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Chapiter 33 — La séduction originelle
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discordante. Toutes les créatures qui sont dans les cieux et sur la terre
rendent gloire à Dieu
On n’y entendra nulle part des réprouvés
blasphémer Dieu et se tordre au sein des tourments éternels, mêlant
leurs rugissements aux chants des rachetés.
La doctrine de l’état conscient des morts repose sur l’erreur fon-
damentale d’une immortalité naturelle. Cette doctrine, comme celle
des tourments éternels, est contraire aux enseignements de l’Ecri-
ture, à la raison et à tout sentiment d’humanité. Selon la croyance
populaire, les rachetés qui sont dans le ciel savent tout ce qui se passe
sur la terre, et tout spécialement ce qui se rapporte aux amis qu’ils y
ont laissés. Mais comment la connaissance des peines, des fautes,
des souffrances et des déceptions de leurs bien-aimés pourrait-elle
s’accorder avec leur félicité ? De quel bonheur céleste pourraient
jouir des êtres qui planeraient sans cesse autour de leurs amis ter-
restres ? Et n’est-il pas révoltant de songer qu’un impénitent n’a pas
plus tôt rendu le dernier soupir que son âme est plongée dans les
flammes de l’enfer ? Quelles tortures ne doivent pas éprouver ceux
qui ont vu un ami inconverti descendre dans la tombe, à la pensée de
le voir entrer dans une éternité de souffrances ! Beaucoup ont perdu
la raison dans cet affreux cauchemar.
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Dans les Ecritures, David affirme que les morts sont inconscients.
“Leur souffle s’en va, ils rentrent dans la terre, et ce même jour
leurs desseins périssent
” Salomon exprime la même pensée : “Les
vivants, en effet, savent qu’ils mourront ; mais les morts ne savent
rien.” “Et leur amour, et leur haine, et leur envie, ont déjà péri ; et ils
n’auront plus jamais aucune part à tout ce qui se fait sous le soleil.”
“Il n’y a ni œuvre, ni pensée, ni science, ni sagesse, dans le séjour
des morts, où tu vas
”
Quand, en réponse à la prière du roi Ezéchias, le Seigneur eut
accordé à celui-ci un sursis de vie de quinze ans, ce prince, dans sa
reconnaissance, fit monter vers Dieu l’action de grâces suivante :
“Ce n’est pas le séjour des morts qui te loue, ce n’est pas la mort
qui te célèbre ; ceux qui sont descendus dans la fosse n’espèrent
plus en ta fidélité. Le vivant, le vivant, c’est celui-là qui te loue,
3. Voir
Apocalypse 5 :13
.
1.
Psaumes 146 :4
.
2.
Ecclésiaste 9 :5, 6, 10
.