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La Tragédie des Siècles
tème religieux supérieur. En même temps, il agit en destructeur. Ses
tentations entraînent des multitudes à la ruine par l’intempérance,
détrônent la raison par la sensualité, puis par les querelles et le crime.
Il fait ses délices de la guerre qui excite les pires passions, puis il
précipite dans l’éternité ses victimes ivres de vices et de sang. Il
incite les nations à la guerre afin d’empêcher les hommes de se
préparer à subsister au jour de Dieu.
Pour compléter sa moisson d’âmes non préparées à mourir, le
tentateur se sert aussi des éléments. Il a étudié les secrets des labora-
toires de la nature et, dans la mesure où Dieu le lui permet, il use de
tout son pouvoir pour diriger les éléments. Quand Dieu l’autorisa
à frapper Job, il fut capable de faire tomber en succession rapide
sur le patriarche des calamités qui emportèrent ses troupeaux, ses
serviteurs, ses maisons et ses enfants. C’est Dieu qui protège les
siens de la puissance du destructeur. Mais le monde chrétien n’ayant
montré que du mépris pour sa loi, Jéhovah agira conformément à sa
Parole : il privera la terre de ses bénédictions et retirera sa protection
à ceux qui se révoltent contre lui et forcent leurs semblables à faire
de même. Satan domine sur tous ceux que l’Eternel ne garde pas
d’une façon spéciale. Dans l’intérêt de sa cause, il en fera prospérer
quelques-uns, tandis qu’il attirera le malheur sur d’autres et leur fera
croire que c’est Dieu qui les afflige.
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En outre, tout en se faisant passer pour un grand médecin capable
de guérir toutes les affections, il répandra sur des villes populeuses
la maladie et les calamités. Il est à l’œuvre, en ce moment même,
provoquant des accidents et des désastres sur terre et sur mer : in-
cendies, cyclones, orages de grêle, tempêtes, inondations, trombes,
raz de marée, tremblements de terre. Sa puissance se manifeste en
tous lieux et sous mille formes. Il détruit les moissons dorées et fait
apparaître la famine. Il empoisonne l’atmosphère, et des milliers
de personnes sont victimes d’épidémies. Ces calamités deviendront
de plus en plus fréquentes et désastreuses. L’œuvre de destruction
atteindra les hommes et les bêtes. “Le pays est triste, épuisé ; ...
les chefs du peuple sont sans force. Le pays était profané par ses
habitants ; car ils transgressaient les lois, violaient les ordonnances,
ils rompaient l’alliance éternelle
”
1.
Ésaïe 24 :4, 5
.