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Chapiter 40 — La délivrance
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Dieu. Il offre un contraste frappant avec les hommes des générations
suivantes, ce qui permet de constater la profonde dégénérescence de
la race humaine. Mais tous se relèvent avec la fraîcheur et la vigueur
d’une éternelle jeunesse.
Au commencement, l’homme avait été créé à l’image de Dieu,
non seulement au moral, mais aussi au physique, et cette ressem-
blance, le péché l’a presque entièrement oblitérée. Mais Jésus-Christ
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est venu dans le monde pour restaurer ce qui avait été perdu. A
son retour, il transformera le corps de notre humiliation en le ren-
dant semblable au sien. Notre corps mortel, corruptible, enlaidi et
souillé par le péché, retrouvera sa perfection et sa beauté. Toutes
tares et toutes difformités seront laissées dans la tombe. Admis à
manger de l’arbre de vie dans l’Eden retrouvé, les rachetés croîtront
“à la mesure de la stature” de notre race en sa gloire première. Les
derniers vestiges de la malédiction effacés, les fidèles du Seigneur
apparaîtront dans la beauté de l’Eternel, notre Dieu, réfléchissant
dans leur esprit, dans leur âme et dans leur corps l’image parfaite
de leur Sauveur. O rédemption merveilleuse, si longtemps attendue,
contemplée avec impatience, mais jamais parfaitement comprise !
Les justes vivants sont changés “en un instant, en un clin d’œil”.
A la voix de Dieu, ils sont glorifiés, immortalisés, et, avec les saints
ressuscités, enlevés dans les airs, à la rencontre du Seigneur. Les
anges rassemblent les élus des quatre vents, d’une extrémité de la
terre à l’autre. Les petits enfants sont portés par les anges dans les
bras de leurs mères. Des amis que la mort a longtemps séparés
sont réunis pour ne plus jamais se quitter, et c’est avec des chants
d’allégresse qu’ils montent ensemble vers la cité de Dieu.
Le chariot constitué par la nuée — muni de chaque côté d’ailes
et de roues vivantes — remonte vers le ciel. A mesure qu’il s’élève,
les roues et les ailes répètent : “Saint ! saint !” Le cortège d’anges
s’écrie : “Saint, saint, saint est le Seigneur Dieu, le Tout-Puissant”,
et pendant que le chariot s’avance dans la direction de la nouvelle
Jérusalem, les rachetés clament : “Alléluia !”
Avant d’entrer dans la cité de Dieu, le Seigneur distribue à ses
disciples les emblèmes de la victoire, et les investit des insignes de
la royauté. La brillante phalange se forme en carré autour de son
Roi, qui les enveloppe tous d’un indicible regard d’amour, et dont
la stature majestueuse s’élève bien au-dessus de celle des anges et