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Chapiter 41 — La terre désolée
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des méchants, le prophète ajoute : “Je vis descendre du ciel un ange,
qui avait la clef de l’abîme et une grande chaîne dans sa main. Il
saisit le dragon, le serpent ancien, qui est le diable et Satan, et il le
lia pour mille ans. Il le jeta dans l’abîme, ferma et scella l’entrée
au-dessus de lui, afin qu’il ne séduisît plus les nations, jusqu’à ce
que les mille ans fussent accomplis. Après cela, il faut qu’il soit
délié pour un peu de temps
”
Le mot “abîme” désigne la terre dans son état chaotique et té-
nébreux. Cela ressort d’autres passages des Ecritures. On lit que la
terre “au commencement”, avant son organisation, “était informe
et vide, et qu’il y avait des ténèbres à la surface de l’abîme
. Or
la prophétie nous apprend qu’elle sera ramenée, tout au moins par-
tiellement, à cet état. Considérant de loin le grand jour de Dieu, le
prophète Jérémie écrit : “Je regarde la terre, et voici, elle est informe
et vide ; les cieux, et leur lumière a disparu. Je regarde les montagnes,
et voici, elles sont ébranlées ; et toutes les collines chancellent. Je
regarde, et voici, il n’y a point d’homme ; et tous les oiseaux des
cieux ont pris la fuite. Je regarde, et voici, le Carmel est un désert ; et
toutes ses villes sont détruites, devant l’Eternel, devant son ardente
colère. Car ainsi parle l’Eternel : Toute la terre sera dévastée ; mais
je ne ferai pas une entière destruction
”
C’est là que Satan résidera pendant mille ans avec ses anges.
Confiné à cette terre, il n’aura pas accès à d’autres mondes pour
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tenter et harceler des êtres qui ne sont pas tombés. C’est dans ce
sens qu’il est enchaîné : il n’a personne sur qui il puisse exercer
sa puissance. Il est totalement incapable de poursuivre l’œuvre de
séduction qui a fait ses délices durant tant de siècles.
Contemplant prophétiquement le jour de la défaite de Satan, le
prophète Esaïe s’écrie : “Te voilà tombé du ciel, astre brillant, fils
de l’aurore ! Tu es abattu à terre, toi, le vainqueur des nations ! Tu
disais en ton cœur : Je monterai au ciel, j’élèverai mon trône au-
dessus des étoiles de Dieu ; ... je serai semblable au Très-Haut. Mais
tu as été précipité dans le séjour des morts, dans les profondeurs
de la fosse ! Ceux qui te voient fixent sur toi leurs regards, ils te
considèrent attentivement : Est-ce là cet homme qui faisait trembler
1.
Apocalypse 20 :1-3
.
2.
Genèse 1 :2
.
3.
Jérémie 4 :23-27
,
trad. littérale
.