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La liberté de conscience menacée
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ne comprennent pas. Ils ferment les yeux sur la vraie nature du
romanisme ainsi que sur les dangers qu’entraînerait sa suprématie.
Les gens doivent être réveillés en vue d’enrayer les progrès de ce
redoutable ennemi de nos libertés civiles et religieuses.
Beaucoup de protestants s’imaginent que la religion catholique
n’est pas attrayante et que son culte ne se compose que d’une série
de cérémonies fastidieuses. C’est une erreur. Bien qu’elle repose sur
une base fausse, ce n’est pas une imposture grossière. Le cérémonial
de l’église romaine est des plus impressionnants. Sa pompe et ses
rites solennels fascinent les sens et imposent le silence à la raison
et à la conscience. Ses églises magnifiques, ses processions gran-
dioses, ses autels dorés, ses riches reliquaires, ses œuvres d’art et
ses sculptures exquises charment les yeux et ravissent les amateurs
du beau.
L’oreille est captivée par une musique sans égale. Les puissants
accords des orgues accompagnés de chœurs de voix d’hommes, et
dont les sonorités sont répercutées par les voûtes des grandes cathé-
drales, tout cela berce les âmes dans l’adoration et le recueillement.
Mais cette pompe et cette splendeur extérieure, qui trompent les
aspirations des âmes meurtries par le péché, trahissent une corruption
intérieure. La religion du Christ n’a pas besoin de tant de mise
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en scène pour la recommander. A la lumière de la croix, le vrai
christianisme paraît si pur et si attrayant qu’il n’a pas besoin d’appâts
extérieurs pour en rehausser la valeur. La beauté de la sainteté,
l’esprit doux et paisible qui a du prix devant Dieu lui suffisent.
L’éclat du style n’est pas nécessairement l’indice de pensées
pures et nobles. Des hommes égoïstes et sensuels peuvent avoir un
goût exquis et de hautes conceptions artistiques. Aussi Satan s’en
sert-il pour faire oublier aux humains les besoins de leur âme, pour
leur faire perdre de vue la vie future, les détourner de leur puissant
Protecteur et les engager à ne vivre que pour ce monde.
Une religion tout extérieure est attrayante pour le cœur naturel.
Le faste et les cérémonies du culte catholique ont une puissance
de séduction et de fascination qui pousse une foule de personnes
sentimentales à considérer l’Eglise de Rome comme la porte même
du ciel. Seuls ceux qui ont posé le pied sur le Rocher de la vérité et
dont le cœur est régénéré par l’Esprit de Dieu sont à l’abri de son
influence. Des milliers d’âmes, ne connaissant pas le Sauveur par une