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Le temps de détresse
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de l’autel. Ils ont ouvert les portes des prisons pour libérer des
serviteurs de Dieu. Revêtus d’une gloire céleste, ils ont roulé la
pierre qui fermait l’entrée du sépulcre du Seigneur.
Sous une forme humaine, des anges ont souvent fréquenté les
assemblées des justes, ainsi que celles des méchants — comme à So-
dome — pour prendre note de leurs actions, ou constater s’ils avaient
franchi les limites de la patience de Dieu. Dans sa miséricorde, par
égard pour quelques justes, le Seigneur retient les calamités et pro-
longue la tranquillité des multitudes. Les pécheurs ne se doutent
guère que c’est aux quelques fidèles qu’ils se plaisent à opprimer et
à bafouer qu’ils doivent de voir se prolonger leur vie.
A l’insu des grands de ce monde, des anges ont souvent pris la
parole dans leurs assemblées. Des yeux humains les ont contemplés ;
des oreilles humaines ont écouté leurs appels ; des lèvres mortelles
se sont opposées à leurs suggestions et ont persiflé leurs conseils ;
des mains sacrilèges les ont maltraités.
Dans les assemblées nationales comme devant les tribunaux, ces
êtres ont fait preuve d’une grande connaissance des affaires ; ils ont
plaidé avec plus de succès la cause des opprimés que leurs défenseurs
les plus éloquents. Ils ont déjoué des complots et arrêté des maux
qui eussent gravement entravé l’œuvre de Dieu et occassionné de
vives souffrances à son peuple. A l’heure du péril et de la détresse,
“l’ange de l’Eternel campe autour de ceux qui le craignent, et il les
arrache au danger”
Psaumes 34 :8
.
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Fidèles à l’espérance
Impatients, les saints attendront le signe de la venue de leur Roi.
Quand on demandera aux sentinelles : “Sentinelle, que dis-tu de
la nuit ?” leur réponse invariable sera : “Le matin vient, et la nuit
aussi.”
Ésaïe 21 :11, 12
. La lumière commencera à poindre sur les
hauteurs des montagnes. Bientôt se révélera la gloire du Soleil de
justice. L’aube et le crépuscule sont imminents tous deux : ce sera
le commmencement d’un jour sans fin pour les justes, et d’une nuit
éternelle pour les méchants.
Pendant que les soldats du Christ feront monter leurs supplica-
tions devant Dieu, le voile qui les sépare de l’invisible semblera se
lever. Le ciel s’illuminera des lueurs du jour éternel, et ces paroles