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La fin de la tragédie
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Tout près du trône se trouvent placés ceux qui, d’abord zélés
pour la cause de Satan, puis, véritables brandons arrachés du feu, ont
servi leur Dieu avec une grande ferveur. Après eux se tiennent ceux
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qui manifestèrent un caractère chrétien au milieu de l’imposture et
de l’incrédulité, ceux qui ont honoré la loi de Dieu quand le monde
chrétien la déclarait abolie ; puis les millions de fidèles qui, dans tous
les siècles, ont été immolés pour leur foi. Enfin vient une “grande
foule, que personne ne peut compter, de toute nation, de toute tribu,
de tout peuple, et de toute langue. Ils se tenaient devant le trône et
devant l’agneau, revêtus de robes blanches, et des palmes dans leurs
mains.”
Apocalypse 7 :9
. Pour eux tous, le combat est terminé : ils
ont remporté la victoire ; ils ont achevé la course, ils ont atteint le
but. Les palmes qu’ils portent sont l’emblème de leur triomphe, et
leurs robes blanches symbolisent la justice immaculée du Christ qui
est maintenant la leur.
Un chant de louanges auquel se joignent les séraphins et les
anges, et qui se répercute à l’infini sous les voûtes du ciel, est alors
entonné par les rachetés : “Le salut est à notre Dieu, qui est assis sur
le trône et à l’agneau !”
Apocalypse 7 :9
. Devant le spectacle de la
puissance et de la malignité de Lucifer, les rachetés comprennent
mieux que jamais que seul le Sauveur a pu leur donner la victoire.
Dans dette glorieuse multitude, personne ne s’attribue le salut ; per-
sonne ne prétend avoir vaincu par sa force ou sa vertu. Les élus ne
mentionnent pas ce qu’ils ont fait ou enduré. La pensée et la note
dominante de chaque hymne, c’est que “le salut est à notre Dieu (...)
et à l’agneau”.
Le jugement des impies
Et l’on assiste au couronnement définitif du Fils de Dieu en
présence des habitants de la terre et du ciel. Investi de la puissance
et de la majesté suprêmes, le Roi des rois prononce la sentence qui
atteint les adversaires de son gouvernement et exécute ses jugements
contre ceux qui ont transgressé sa loi et opprimé son peuple. “Je
vis, dit le prophète de Dieu, un grand trône blanc, et celui qui était
assis dessus. La terre et le ciel s’enfuirent devant sa face, et il ne fut
plus trouvé de place pour eux. Et je vis les morts, les grands et les
petits, qui se tenaient devant le trône. Des livres furent ouverts. Et