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Vers un meilleur Avenir
attirera le malheur sur d’autres et leur fera croire que c’est Dieu qui
les afflige.
En outre, tout en se faisant passer pour un grand médecin capable
de guérir toutes les affections, il répandra sur des villes populeuses
la maladie et les calamités. Il est à l’œuvre, en ce moment même,
provoquant des accidents et des désastres sur terre et sur mer : in-
cendies, cyclones, orages de grêle, tempêtes, inondations, trombes,
raz de marée, tremblements de terre. Sa puissance se manifeste en
tous lieux et sous mille formes. Il détruit les moissons dorées et fait
apparaître la famine. Il empoisonne l’atmosphère, et des milliers
de personnes sont victimes d’épidémies Ces calamités deviendront
de plus en plus fréquentes et désastreuses. L’œuvre de destruction
atteindra les hommes et les bêtes. “Le pays est triste, épuisé ; (...)
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les chefs du peuple sont sans force. Le pays était profané par ses
habitants ; car ils transgressaient les lois, violaient les ordonnances,
ils rompaient l’alliance éternelle.”
Ésaïe 24 :4, 5
.
Pour finir, le grand séducteur persuadera les hommes que les
serviteurs de Dieu sont la cause de tous ces maux. Ceux qui auront
provoqué le déplaisir du ciel attribueront tous leurs malheurs aux
fidèles dont l’obéissance aux commandements divins sera pour eux
un continuel reproche. On prétendra que la violation du dimanche est
une offense faite à Dieu, un péché attirant des calamités qui cesseront
seulement quand tout le monde sera contraint d’observer ce jour.
Ceux qui insistent sur les droits du quatrième commandement et
contestent la sainteté du dimanche seront considérés comme des
agitateurs empêchant le retour de la faveur divine et de la prospérité
matérielle.
Les accusations portées autrefois, pour des raisons semblables,
contre l’un des serviteurs de Dieu seront répétées : “A peine Achab
aperçut-il Elie qu’il lui dit : ‘Est-ce toi qui jettes le trouble en Israël ?’
Elie répondit : ‘Je ne trouble point Israël ; c’est toi, au contraire, et la
maison de ton père, puisque vous avez abandonnés les commande-
ments de l’Eternel et que tu es allé après les Baals.’”
1 Rois 18 :17,
18
. Aussi les populations, excitées par des imputations calomnieuses,
se comporteront-elles à l’égard des ambassadeurs de Dieu comme
les Israélites envers le prophète Elie.
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