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Vers un meilleur Avenir
qu’il lança contre les scribes et les pharisiens, aussi bien que l’aver-
tissement qu’il donna au peuple de ne pas suivre des conducteurs
aveugles, nous ont été conservés comme une mise en garde pour les
générations futures.
L’autorité cléricale
L’Eglise romaine réserve au clergé le droit d’interpréter les Ecri-
tures. Sous prétexte que seuls les ecclésiastiques peuvent les expli-
quer, on les a enlevées au peuple.
Bien que la Réforme ait mis le saint Livre entre les mains de
tous, le principe qui a poussé Rome à en priver le peuple empêche
des multitudes, dans les Eglises protestantes, d’en faire une étude
personnelle. D’ailleurs, les gens sont prévenus qu’ils doivent en
accepter les enseignements
tels qu’ils sont interprétés par l’Eglise.
Aussi, des milliers de personnes n’osent rien recevoir, fût-ce une
doctrine clairement révélée dans la Bible, qui soit contraire au credo,
ou à l’enseignement officiel.
En dépit des avertissements réitérés de l’Ecriture contre les faux
docteurs, un grand nombre de gens sont ainsi tout prêts à confier au
clergé la garde de leur âme. Aujourd’hui, des milliers de chrétiens
de profession ne peuvent citer en faveur de leurs croyances d’autre
autorité que celle de leurs conducteurs religieux. Ne prêtant pour
ainsi dire aucune attention aux enseignements du Sauveur, ils mettent
une confiance implicite en leurs pasteurs, comme si ceux-ci étaient
infaillibles. Cependant, ils n’ont pas la certitude, tirée de la Parole
de Dieu, que leurs conducteurs marchent dans la lumière !
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Un défaut de courage moral pour sortir des sentiers battus du
monde pousse beaucoup de personnes à s’en remettre à l’opinion
des savants. Parce qu’il leur répugne de s’éclairer personnellement,
elles se laissent définitivement enchaîner dans l’erreur. Elles voient
bien que la vérité pour notre temps est clairement exposée dans les
Ecritures ; elles sentent la puissance du Saint-Esprit qui en accom-
pagne la proclamation ; néanmoins, elles se laissent détourner de
la lumière par l’opposition du clergé. Bien que leur raison et leur
conscience soient convaincues, ces âmes aveuglées n’osent penser
autrement que leur pasteur ; leur jugement personnel et leurs intérêts