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Atos dos Apóstolos
apenas ver a luz a jorrar da cruz do Calvário, seriam atraídos para o
Redentor. “E Eu, quando for levantado da terra”, declarou o Salvador,
“todos atrairei a Mim”.
João 12:32
.
Os obreiros do evangelho em Corinto reconheceram os terríveis
perigos que ameaçavam aqueles por quem estavam trabalhando; e
foi com o senso de responsabilidade que sobre eles repousava que
apresentaram a verdade como é em Jesus. Límpida, clara e decidida
foi sua mensagem — um cheiro de vida para vida ou de morte para
morte. E não apenas em suas palavras, mas em sua vida diária, era o
evangelho revelado. Anjos cooperavam com eles, e a graça e poder
de Deus eram vistos na conversão de muitos. “E Crispo, principal da
sinagoga, creu no Senhor com toda a sua casa; e muitos dos coríntios,
ouvindo-o, creram, e foram batizados”.
Atos dos Apóstolos 18:8
.
O ódio com que os judeus haviam sempre olhado os apóstolos
foi, então, intensificado. A conversão e o batismo de Crispo tive-
ram o efeito de exasperar em vez de convencer esses obstinados
oponentes. Não podiam apresentar argumentos que refutassem a
pregação de Paulo; e, à falta de tais provas, recorreram ao engano e
maldosos ataques. Blasfemaram do evangelho e do nome de Jesus.
Em seu cego ódio, palavra nenhuma era bastante feia, nenhum ar-
dil demasiadamente vil para não ser por eles usados. Não podiam
negar que Cristo havia operado milagres, mas declaravam que Ele
os realizara pelo poder de Satanás; e ousadamente afirmavam que
as maravilhosas obras feitas por Paulo, o eram por intermédio do
mesmo instrumento.
Embora Paulo tivesse tido certa medida de êxito em Corinto, a
impiedade que viu e ouviu naquela corrupta cidade quase o desani-
mou. A depravação que testemunhou entre os gentios, e o desdém e
insultos recebidos dos judeus, produziram-lhe grande angústia de
espírito. Duvidou da sabedoria de procurar estabelecer uma igreja
com o material que ali se encontrava.
Como estivesse planejando deixar a cidade para ir a um campo
mais promissor, e buscasse fervorosamente compreender o seu dever,
o Senhor lhe apareceu em visão e disse: “Não temas, mas fala, e não
te cales; porque Eu sou contigo, e ninguém lançará mão de ti para te
fazer mal, pois tenho muito povo nesta cidade”.
Atos dos Apóstolos
18:9, 10
. Paulo compreendeu ser essa uma ordem para permanecer
em Corinto e uma garantia de que o Senhor faria germinar a semente