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As cartas aos tessalonicenses
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respeito e a consideração devidos aos que haviam sido escolhidos
para ocupar os cargos de autoridade na igreja.
Em sua ansiedade para que os crentes de Tessalônica andassem
no temor de Deus, o apóstolo suplicava-lhes que revelassem na
vida diária a piedade prática. “Finalmente, irmãos,” escreveu, “vos
rogamos e exortamos no Senhor Jesus que, assim como recebestes
de nós, de que maneira convém andar e agradar a Deus, assim andai,
para que continueis a progredir cada vez mais; porque vós bem
sabeis que mandamentos vos temos dado pelo Senhor Jesus. Porque
esta é a vontade de Deus, a vossa santificação: que vos abstenhais
da prostituição”.
1 Tessalonicenses 4:13
. “Porque não nos chamou
Deus para a imundícia, mas para a santificação”.
1 Tessalonicenses
4:7
.
O apóstolo [Paulo] sentia-se responsável em grande medida pelo
bem-estar espiritual dos que se convertiam por seu trabalho. Seu
desejo era que crescessem no conhecimento do único verdadeiro
Deus, e de Jesus Cristo, a quem Ele enviou. Não raro, em seu mi-
nistério, reunia-se com pequenos grupos de homens e mulheres que
amavam a Jesus, inclinando-se com eles em oração, pedindo a Deus
para lhes ensinar como se manter em íntima comunhão com Ele.
Muitas vezes, tomava conselho com eles sobre os melhores métodos
de dar a outros a luz da verdade do evangelho. Muitas vezes, quando
separados daqueles por quem assim havia trabalhado, suplicava a
Deus para que os guardasse do mal, e os ajudasse a se manterem
como missionários ativos e fervorosos.
Uma das mais fortes evidências da verdadeira conversão é o amor
a Deus e ao homem. Os que aceitam a Jesus como seu Redentor, têm
amor sincero e profundo por outros de fé semelhantemente preciosa.
Assim foi com os crentes de Tessalônica. “Quanto, porém, à caridade
fraternal”, escreveu o apóstolo, “não necessitais de que vos escreva,
visto que vós mesmos estais instruídos por Deus que vos ameis uns
aos outros. Porque também já assim o fazeis para com todos os
irmãos que estão por toda a Macedônia. Exortamo-vos, porém, a
que ainda nisto abundeis cada vez mais, e procureis viver quietos, e
tratar dos vossos próprios negócios, e trabalhar com vossas próprias
mãos, como já vo-lo temos mandado; para que andeis honestamente
para com os que estão de fora, e não necessiteis de coisa alguma”.
1
Tessalonicenses 4:9-12
.