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Perante o tribunal de Cesaréia
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presentes, os quais nenhum esforço fizeram para ocultar seu ódio ao
prisioneiro.
Félix teve suficiente perspicácia para ler a disposição e caráter
dos acusadores de Paulo. Sabia por que motivo o tinham lisonjeado,
e viu também que não tinham conseguido provar suas acusações
contra Paulo. Voltando-se para o acusado, acenou-lhe para que res-
pondesse por si. Paulo não gastou palavras em cumprimentos, mas
afirmou simplesmente que com tanto maior ânimo se defendia pe-
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rante Félix, uma vez que este era, havia tanto tempo, procurador,
e portanto tinha bom conhecimento das leis e costumes dos ju-
deus. Referindo-se às acusações apresentadas contra ele, mostrou
plenamente que nenhuma era verdadeira. Declarou que não havia
provocado distúrbio em parte alguma de Jerusalém, nem profanado
o santuário. “Não me acharam no templo falando com alguém”,
declarou, “nem amotinando o povo nas sinagogas, nem na cidade.
Nem tão pouco podem provar as coisas de que agora me acusam”.
Atos dos Apóstolos 24:12, 13
.
Conquanto confessando que “conforme aquele caminho que
chamam seita” adorava ao Deus de seus pais, sustentou que sempre
havia crido em “tudo quanto está escrito na lei e nos profetas”; e que
em harmonia com o claro ensino das Escrituras, cria na ressurreição
dos mortos. Declarou ainda mais que o propósito orientador de sua
vida era “sempre ter uma consciência sem ofensa, tanto para com
Deus como para com os homens”.
Atos dos Apóstolos 24:14-16
.
De maneira sincera e reta ele declarou o objetivo de sua visita
a Jerusalém, e as circunstâncias de sua prisão e julgamento: “Ora,
muitos anos depois, vim trazer a minha nação esmolas e ofertas.
Nisto me acharam já santificado no templo, não em ajuntamentos,
nem com alvoroços, uns certos judeus da Ásia, os quais convinha
que estivessem presentes perante ti, e me acusassem, se alguma coisa
contra mim tivessem. Ou digam estes mesmos, se acharam em mim
alguma iniqüidade, quando compareci perante o conselho, a não
ser estas palavras, que, estando entre eles, clamei: Hoje sou julgado
por vós acerca da ressurreição dos mortos”.
Atos dos Apóstolos
24:17-21
.
O apóstolo falou com ardorosa e evidente sinceridade, e suas
palavras levavam um peso de convicção. Cláudio Lísias, em sua
carta a Félix, tinha dado testemunho similar com respeito à conduta