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Firme até o fim
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qual os céus passarão com grande estrondo, e os elementos, ardendo,
se desfarão, e a Terra, e as obras que nela há, se queimarão.”
[301]
“Havendo pois de perecer todas estas coisas, que pessoas vos
convém ser em santo trato, e piedade, aguardando, e apressando-vos
para a vinda do dia de Deus, em que os céus, em fogo se desfarão,
e os elementos, ardendo, se fundirão? Mas nós, segundo a Sua pro-
messa, aguardamos novos céus e nova Terra, em que habita a justiça.
Pelo que, amados, aguardando estas coisas, procurai que dEle sejais
achados imaculados e irrepreensíveis em paz. E tende por salvação
a longanimidade de nosso Senhor; como também o nosso amado
irmão Paulo vos escreveu, segundo a sabedoria que lhe foi dada.
[...] Vós, portanto, amados, sabendo isto de antemão, guardai-vos
de que, pelo engano dos homens abomináveis, sejais juntamente
arrebatados, e descaiais da vossa firmeza; antes crescei na graça e
conhecimento de nosso Senhor e Salvador, Jesus Cristo”.
2 Pedro
3:11-18
.
Na providência de Deus, foi permitido a Pedro encerrar seu
ministério em Roma, onde sua prisão foi ordenada pelo imperador
Nero, aproximadamente ao tempo da última prisão de Paulo. Assim
os dois apóstolos veteranos, que por muitos anos tinham estado
separados pela distância, em seu trabalho, deviam dar seu último
testemunho em favor de Cristo na metrópole do mundo, e sobre seu
solo derramar o sangue como a semente de uma vasta colheita de
santos e mártires.
Desde sua reintegração depois de haver negado a Cristo, Pedro
enfrentara firmemente o perigo, e mostrara nobre coragem em pregar
um Salvador crucificado, ressuscitado e assunto ao Céu. Em sua cela,
recordava as palavras que Cristo havia falado a seu respeito: “Na
verdade, na verdade te digo que, quando eras mais moço, te cingias
a ti mesmo, e andavas por onde querias; mas, quando já fores velho,
estenderás as tuas mãos; e outro te cingirá, e te levará para onde tu
não queiras”.
João 21:18
. Assim fizera Jesus conhecer ao discípulo
a própria maneira de sua morte, e predissera mesmo o estender de
suas mãos sobre a cruz.
Pedro, como um estrangeiro judeu, foi condenado a ser açoitado
e crucificado. Na perspectiva dessa terrível morte, o apóstolo lem-
brou seu grande pecado em haver negado a Jesus na hora de Seu
julgamento. Não preparado, então, para reconhecer a cruz, consi-