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Atos dos Apóstolos
dos samaritanos, e em vez de convidá-Lo para permanecer com
eles, recusaram-Lhe a cortesia que teriam dispensado a um viajante
comum. Jesus jamais impôs Sua presença a quem quer que seja,
e os samaritanos perderam a bênção que teriam recebido, caso O
tivessem convidado a ser seu hóspede.
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Os discípulos sabiam que era propósito de Cristo abençoar os
samaritanos mediante Sua presença; e a frieza, a inveja, o desrespeito
mostrados para com seu Mestre encheu-os de surpresa e indigna-
ção. Tiago e João especialmente se agitaram. Que Aquele a quem
tão altamente reverenciavam fosse assim tratado, parecia-lhes falta
demasiado grave para ficar sem imediata punição. Em seu zelo dis-
seram: “Senhor, queres que digamos que desça fogo do céu e os
consuma, como Elias também fez?” (
Lucas 9:54
) referindo-se à
destruição dos capitães samaritanos e seus soldados enviados para
buscar o profeta Elias. Ficaram surpresos ao verem que Jesus Se
molestara com suas palavras, e mais surpresos ficaram ainda quando
Sua reprovação lhes alcançou os ouvidos: “Vós não sabeis de que
espírito sois. Porque o Filho do homem não veio para destruir as
almas dos homens, mas para salvá-las”.
Lucas 9:54-56
.
Não faz parte da missão de Cristo compelir as pessoas a recebê-
Lo. É Satanás, e homens manejados por seu espírito, que procuram
forçar a consciência. Sob pretenso zelo pela justiça, homens con-
federados com anjos maus levam algumas vezes o sofrimento a
seus semelhantes para convertê-los a suas idéias de religião; mas
Cristo está sempre mostrando misericórdia, sempre procurando sal-
var pela revelação de Seu amor. Ele não admite rival no coração, nem
aceita serviço parcial; deseja somente serviço voluntário, voluntária
entrega do coração constrangido pelo amor.
Em outra ocasião, Tiago e João apresentaram por intermédio de
sua mãe um pedido para que lhes fosse permitido ocupar a mais
alta posição de honra no reino de Cristo. Não obstante a repetida
instrução de Cristo com respeito à natureza de Seu reino, esses
jovens discípulos ainda acariciavam a esperança por um Messias que
tomasse Seu trono e real poder de acordo com os desejos humanos.
A mãe, cobiçando juntamente o lugar de honra nesse reino para seus
filhos, suplicou: “Dize que estes meus dois filhos se assentem um à
Tua direita e outro à Tua esquerda, no Teu reino”.
Mateus 20:21
.