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Atos dos Apóstolos
decapitado; Pedro crucificado; João exilado. Contudo, a igreja cres-
ceu. Novos obreiros tomaram o lugar daqueles que caíram, e pedra
sobre pedra foi acrescentada ao edifício. Assim se ergueu lentamente
o templo da igreja de Deus.
Séculos de feroz perseguição se seguiram ao estabelecimento da
igreja cristã, mas nunca faltaram homens que tomassem a construção
do templo divino como mais cara do que a sua própria vida. De tais
pessoas está escrito: “E outros experimentaram escárnios e açoites, e
até cadeias e prisões. Foram apedrejados, serrados, tentados, mortos
ao fio da espada; andaram vestidos de peles de ovelhas e de cabras,
desamparados, aflitos e maltratados (dos quais o mundo não era
digno), errantes pelos desertos, e montes, e pelas covas e cavernas
da Terra”.
Hebreus 11:36-38
.
O inimigo da justiça nada deixou por fazer em seu esforço para
deter a obra confiada aos edificadores do Senhor. Mas Deus “não
Se deixou a Si mesmo sem testemunho”.
Atos dos Apóstolos 14:17
.
Levantaram-se obreiros que, com aptidão, defenderam a fé uma vez
entregue aos santos. A história dá testemunho da fortaleza e he-
roísmo desses homens. Como os apóstolos, muitos deles tombaram
em seus postos, mas a construção do templo avançou firmemente. Os
obreiros foram mortos, mas a obra prosseguiu. Os valdenses, João
Wycliffe, Huss e Jerônimo, Martinho Lutero e Zwínglio, Cranmer,
Latimer e Knox, os huguenotes, João e Carlos Wesley, e uma mul-
tidão de outros, contribuíram para o fundamento com material que
permanecerá por toda a eternidade. E em anos posteriores, os que
tão nobremente têm procurado promover a disseminação da Palavra
de Deus, e por seu serviço em terras pagãs têm preparado o caminho
para a proclamação da última grande mensagem — também esses
têm estado a ajudar na estrutura.
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Através de todos os séculos que se passaram desde os dias dos
apóstolos, a construção do templo de Deus jamais cessou. Podemos
olhar para os séculos que estão para trás, e veremos as pedras vivas
de que é composto, brilhantes como jatos de luz em meio às trevas
do erro e da superstição. Através da eternidade, as jóias preciosas
brilharão com brilho sempre maior, testificando do poder da verdade
de Deus. O foco de luz dessas pedras polidas revela o forte contraste
entre a luz e as trevas, entre o ouro da verdade e a escória do erro.