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Perante o Sinédrio
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mão de vós, e vos perseguirão, entregando-vos às sinagogas e às
prisões, e conduzindo-vos à presença de reis e presidentes, por amor
do Meu nome” “E até pelos pais, e irmãos, e parentes, e amigos
sereis entregues; e matarão alguns de vós”.
Lucas 21:12, 16
.
Essa profecia tem sido cumprida de modo notável. Toda indig-
nidade, toda injúria, toda crueldade que Satanás podia instigar o
coração humano a imaginar, têm recaído sobre os seguidores de
Jesus. E isso será de novo cumprido; pois o coração carnal está
ainda em inimizade com a lei de Deus, e não se sujeitará a Seus
mandamentos. O mundo não está hoje em maior harmonia com os
princípios de Cristo, do que esteve nos dias dos apóstolos. O mesmo
ódio que motivou o clamor: “Crucifica-O! Crucifica-O!” (
Lucas
23:21
), o mesmo ódio que levou a perseguição aos discípulos, ainda
atua nos filhos da desobediência. O mesmo espírito que, nos séculos
escuros, enviou homens e mulheres à prisão, ao exílio e à morte; que
concebeu as atrozes torturas da inquisição; que planejou e executou
o massacre de São Bartolomeu e acendeu as fogueiras de Smithfield,
está ainda agindo com maligna energia em corações não regenera-
dos. A história da verdade tem sido sempre o relato da luta entre
o direito e o erro. A proclamação do evangelho sempre tem sido
levada avante neste mundo em face de oposição, perigos, perdas e
sofrimentos.
Em que consistia a força daqueles que, no passado, sofreram
perseguição por amor a Cristo? Era a união com Deus, união com o
Espírito Santo, união com Cristo. A acusação e a perseguição têm
separado muitos de seus amigos terrestres, mas nunca do amor de
Cristo. Nunca a pessoa, provada pela tempestade, é mais encareci-
damente amada por seu Salvador do que quando sofre a perseguição
por amor à verdade. “Eu o amarei”, disse Cristo, “e Me manifestarei
a ele”.
João 14:21
. Quando, por causa da verdade, o crente se acha
perante os tribunais terrestres, Cristo Se acha a seu lado. Quando
é encerrado entre as paredes da prisão, Cristo Se lhe manifesta e
com Seu amor lhe anima o coração. Quando sofre a morte por amor
a Cristo, o Salvador lhe diz: Eles podem matar o corpo, mas não
podem matar a alma. “Tende bom ânimo, Eu venci o mundo”.
João
16:33
. “Não temas, porque Eu sou contigo; não te assombres, porque
Eu sou teu Deus: Eu te esforço, e te ajudo, e te sustento com a destra
da Minha justiça”.
Isaías 41:10
.