Basic HTML Version
Capítulo 18 — “É necessário que ele cresça”
Este capítulo é baseado em
João 3:22-36
.
Durante algum tempo, a influência do Batista sobre a nação fora
maior que a de seus principais, sacerdotes e príncipes. Houvesse ele
se anunciado como Messias, e fomentado um levante contra Roma,
sacerdotes e povo se teriam reunido em torno de seu estandarte.
Todas as atenções que falam à ambição dos mundanos conquistado-
res, Satanás se apressara em dispensar a João Batista. Mas, tendo
embora diante de si as provas de seu poder, permanecera firme em
recusar o deslumbrante preço do suborno. As atenções nele fixadas,
encaminhara para Outro.
Agora, via a onda de popularidade a desviar-se de si para o Salva-
dor. Dia a dia, diminuíam as multidões em torno dele. Quando Jesus
foi de Jerusalém à região adjacente ao Jordão, o povo aglomerou-se
para O ouvir. Diariamente, crescia-Lhe o número dos discípulos.
Muitos iam em busca de batismo, e conquanto o próprio Cristo
não batizasse, sancionava a ministração dessa ordenança pelos dis-
cípulos. Punha assim o selo sobre a missão do Seu precursor. Os
discípulos de João, porém, olhavam com ciúmes a crescente popula-
ridade de Jesus. Estavam prontos a criticar-Lhe a obra, e não tardou
muito que se lhes deparasse ocasião. Surgiu entre eles e os judeus
uma questão quanto ao batismo, se este servia para purificar do pe-
cado; afirmavam que o batismo de Jesus diferia essencialmente do
de João. Em breve, travaram discussão com os discípulos de Cristo
acerca das palavras próprias para serem usadas no batismo e, afinal,
quanto ao direito deles de batizar.
Os discípulos de João foram ter com ele com suas queixas,
dizendo: “Rabi, Aquele que estava contigo além do Jordão, do qual
Tu deste testemunho, ei-Lo batizando, e todos vão ter com Ele”.
João
3:26
. Por meio dessas palavras, tentou Satanás a João. Conquanto a
missão deste parecesse prestes a concluir-se, ser-lhe-ia ainda possível
prejudicar a obra de Cristo. Houvesse ele se doído por si mesmo, ou
139