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Quem é o maior
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dade da igreja. Daí em diante, disse Jesus, “considera-o como um
gentio e publicano”. Mas a ele não se deve olhar como separado da
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misericórdia de Deus. Não seja desprezado ou negligenciado por
seus antigos irmãos, mas tratado com ternura e compaixão, como
uma das ovelhas perdidas a quem Cristo ainda está buscando trazer
para o aprisco.
As instruções de Cristo quanto ao tratamento dos transviados
repetem, de maneira mais específica, o ensino dado a Israel por
intermédio de Moisés: “Não aborrecerás a teu irmão no teu coração;
não deixarás de repreender o teu próximo, e não levarás sobre ti o
pecado por causa dele”.
Levítico 19:17
. Isto é, se alguém negligencia
o dever que lhe é imposto por Cristo, de procurar restabelecer os que
se acham em erro e pecado, torna-se participante do pecado. Somos
tão responsáveis por males que poderíamos haver reprimido, como
se fôssemos nós mesmos culpados da ação.
Mas é ao que procedeu mal mesmo que nos cumpre apresentar
o erro. Não devemos fazer disso assunto de comentários e críticas
entre nós; nem mesmo depois de isso haver sido comunicado à igreja,
achamo-nos na liberdade de o repetir aos outros. O conhecimento
das faltas dos cristãos só servirá de pedra de tropeço para o mundo
incrédulo; e, demorando-nos sobre essas coisas, só nos fazemos mal;
pois é pela contemplação que somos transformados. Ao procurarmos
corrigir os erros de um irmão, o Espírito de Cristo nos levará a
resguardá-lo quanto possível até da crítica dos próprios irmãos,
quanto mais de censura do mundo incrédulo. Nós mesmos somos
falíveis, e necessitamos da piedade e do perdão de Cristo, e da mesma
maneira que desejamos que nos trate, pede-nos que nos tratemos
uns aos outros.
“Tudo o que ligardes na Terra será ligado no Céu, e tudo o que
desligardes na Terra será desligado no Céu”.
Mateus 18:18
. Estais
agindo como embaixadores do Céu e os resultados de vossa obra
são para a eternidade.
Não temos, porém, de tomar sozinhos esta grande responsabili-
dade. Onde quer que Sua Palavra seja obedecida com sinceridade
de coração, aí habita Cristo. Ele não somente Se acha presente nas
assembléias da igreja, mas onde quer que discípulos, por poucos que
sejam, se reúnam em Seu nome, ali também estará. E diz: “Se dois