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O Monte das Oliveiras
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todas as coisas que estão escritas”.
Lucas 21:20-22
. Esse aviso
foi dado para ser seguido quarenta anos depois, na destruição de
Jerusalém. Os cristãos obedeceram à advertência, e nenhum deles
pereceu no cerco da cidade.
“E orai para que a vossa fuga não aconteça no inverno nem no
sábado” (
Mateus 24:20
), disse Cristo. Aquele que fez o sábado não
o aboliu, cravando-o na cruz. O sábado não foi anulado por Sua
morte. Quarenta anos depois da crucifixão, devia ainda ser mantido
sagrado. Durante quarenta anos deviam os discípulos orar para que
sua fuga não caísse no sábado.
Da destruição de Jerusalém, passou Cristo rapidamente ao maior
evento, o último elo na cadeia da história terrestre — a vinda do Fi-
lho de Deus em majestade e glória. Entre estes dois acontecimentos,
jaziam abertos aos olhos de Cristo longos séculos de trevas, séculos
assinalados para sua igreja por sangue e lágrimas e agonia. A con-
templação dessas cenas não podiam então os discípulos suportar, e
Jesus passou-as com breve menção. “Porque haverá então grande
aflição”, disse, “como nunca houve desde o princípio do mundo até
agora, nem tão pouco haverá. E, se aqueles dias não fossem abrevia-
dos nenhuma carne se salvaria; mas por causa dos escolhidos serão
abreviados aqueles dias”.
Mateus 24:21, 22
. Por mais de mil anos,
perseguições como o mundo nunca antes presenciara, sobreviriam
aos seguidores de Cristo. Milhões e milhões de Suas fiéis testemu-
nhas haveriam de ser mortas. Não se houvesse estendido a mão de
Deus, para preservar Seu povo, e todos teriam perecido. “Mas por
causa dos escolhidos”, disse Ele, “serão abreviados aqueles dias.”
Depois, em linguagem inequívoca, nosso Senhor fala de Sua
segunda vinda, e dá advertência de perigos que hão de preceder Seu
advento ao mundo. “Então, se alguém vos disser: Eis que o Cristo
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está aqui, ou ali, não lhe deis crédito; porque surgirão falsos cristos e
falsos profetas, e farão tão grandes sinais e prodígios que, se possível
fora, enganariam até os escolhidos. Eis que Eu vo-lo tenho predito.
Portanto, se vos disserem: Eis que Ele está no deserto, não saiais; eis
que Ele está no interior da casa; não acrediteis. Porque, assim como
o relâmpago sai do Oriente e se mostra até ao Ocidente, assim será
também a vinda do Filho do homem”.
Mateus 24:23-27
. Como um
dos sinais da destruição de Jerusalém, Cristo havia dito: “E surgirão
muitos falsos profetas, e enganarão a muitos.” Ergueram-se falsos