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Capítulo 10 — A voz do deserto
Este capítulo é baseado em
Lucas 1:5-23, 57-80
;
3:1-18
;
Marcos
1:1-8
.
Dentre os fiéis de Israel, que desde longo tempo esperavam a
vinda do Messias, surgiu o precursor de Cristo. O idoso sacerdote
Zacarias e Sua esposa Isabel eram “ambos justos perante Deus”;
(
Lucas 1:6
) e em sua vida tranqüila e santa, brilhava a luz da fé como
uma estrela entre as trevas daqueles dias maus. A esse piedoso par
foi dada a promessa de um filho, o qual havia de “ir ante a face do
Senhor, a preparar os Seus caminhos”.
Lucas 1:76
.
Zacarias habitava nas “montanhas da Judéia”, mas fora a Jerusa-
lém, para ministrar por uma semana no templo, serviço requerido
duas vezes por ano dos sacerdotes de todas as turmas. “E aconteceu
que, exercendo ele o sacerdócio diante de Deus, na ordem de sua
turma, segundo o costume sacerdotal, coube-lhe em sorte entrar no
templo do Senhor para oferecer incenso”.
Lucas 1:8, 9
.
Achava-se ele diante do altar de ouro, no lugar santo do santuário.
A nuvem de incenso ascendia perante Deus, com as orações de
Israel. Súbito, sentiu-se consciente da presença divina. Um anjo
do Senhor achava-se “em pé, à direita do altar do incenso”.
Lucas
1:11
. A posição do anjo era uma indicação de favor, mas Zacarias
não reparou nisso. Por muitos anos orara pela vinda do Redentor;
agora o Céu enviara seu mensageiro para anunciar que essas orações
estavam prestes a ser atendidas; a misericórdia de Deus, porém,
parecia-lhe demasiadamente grande para ele acreditar. Encheu-se de
temor e condenação própria.
Foi, no entanto, saudado com a alegre promessa: “Zacarias, não
temas, porque a tua oração foi ouvida, e Isabel, tua mulher, dará à luz
um filho, e lhe porás o nome de João; e terás prazer e alegria, e muitos
se alegrarão no seu nascimento. Porque será grande diante do Senhor,
e não beberá vinho, nem bebida forte, e será cheio do Espírito Santo.
[...] E converterá muitos dos filhos de Israel ao Senhor seu Deus. E
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