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O Desejado de Todas as Nações
ressuscitasse dos mortos; e em Seu nome se pregasse o arrependi-
mento e a remissão dos pecados, em todas as nações, começando por
Jerusalém. E destas coisas sois vós testemunhas”.
Lucas 24:46-48
.
Os discípulos começaram a perceber a natureza e a extensão de
sua obra. Deviam proclamar ao mundo as maravilhosas verdades
que Cristo lhes confiara. Os acontecimentos de Sua vida, morte e
ressurreição, as profecias que indicavam esses acontecimentos, a
santidade da lei divina, os mistérios do plano da salvação, o poder
de Jesus para remissão dos pecados — de todas essas coisas eram
eles testemunhas, e deviam dá-las a conhecer ao mundo. Deviam
proclamar o evangelho de paz e salvação, mediante o arrependimento
e o poder do Salvador.
“E havendo dito isto, assoprou sobre eles e disse-lhes: Recebei
o Espírito Santo. Aqueles a quem perdoardes os pecados lhes são
perdoados; e aqueles a quem retiverdes lhes são retidos”.
João 20:22,
23
. O Espírito Santo não Se manifestara ainda plenamente; pois
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Cristo ainda não fora glorificado. A mais abundante comunicação
do Espírito não se verificou senão depois da ascensão de Cristo.
Enquanto não houvesse sido recebido, os discípulos não podiam
cumprir a missão de pregar o evangelho ao mundo. Mas o Espírito
foi agora dado para um fim especial. Antes de os discípulos poderem
cumprir seus deveres oficiais em relação com a igreja, Cristo soprou
sobre eles Seu Espírito. Estava-lhes confiando um santíssimo legado,
e desejava impressioná-los com o fato de que, sem o Espírito Santo,
não se podia realizar esta obra.
O Espírito Santo é o sopro da vida espiritual na alma. A comuni-
cação do Espírito é a transmissão da vida de Cristo. Reveste o que
O recebe com os atributos de Cristo. Unicamente os que são assim
ensinados por Deus, os que possuem a operação interior do Espírito,
e em cuja vida se manifesta a vida de Cristo, devem-se colocar como
homens representativos, para servir em favor da igreja.
“Aqueles a quem perdoardes os pecados”, disse-lhes Cristo, “são
perdoados; e aqueles a quem os retiverdes lhes são retidos”.
João
20:23
. Cristo não dá aqui permissão, para qualquer homem julgar a
outros. No Sermão do Monte, Ele proíbe fazê-lo. É a prerrogativa de
Deus. Sobre a igreja em sua qualidade de corpo organizado, porém,
Ele coloca uma responsabilidade para com os membros individuais.
A igreja tem o dever, para com os que caem em pecado, de advertir,