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Educação
cananeus. Os vinhedos e olivais onde haviam pisado os seus pés,
tornaram-se sua possessão. Ao passo que os covardes e rebeldes
pereceram no deserto, os homens de fé comeram das uvas de Escol.
[150]
Verdade alguma apresenta a Bíblia em mais clara luz do que
haver perigo em nos desviarmos do que é reto uma única vez que
seja, perigo este, tanto para o que faz o mal como para todos os que
são atingidos pela influência do mesmo. O exemplo tem uma força
maravilhosa; e quando posto do lado das más tendências da nossa
natureza, torna-se quase irresistível.
O mais forte baluarte do vício em nosso mundo não é a vida
iníqua do pecador declarado ou do degradado proscrito; é a vida que
parece virtuosa, honrada e nobre, mas em que se alimenta um pecado
ou se acaricia um vício. Para a alma que se acha lutando secreta-
mente contra alguma enorme tentação, tremendo nas bordas mesmo
do precipício, tal exemplo é um dos mais poderosos incentivos ao
pecado. Aquele que, dotado de altas concepções da vida, verdade
e honra, transgride, não obstante, voluntariamente um preceito da
santa lei de Deus, perverte seus nobres dons, tornando-os chama-
rizes ao pecado. Gênio, talento, simpatia, mesmo ações generosas
e benévolas, podem assim tornar-se engodos de Satanás para levar
almas ao precipício da ruína.
Aí está porque Deus deu tantos exemplos, apresentando os re-
sultados de mesmo um só ato errado. Desde a triste história daquele
único pecado que trouxe ao mundo a morte e nossas desgraças todas,
juntamente com a perda do Éden, até o relato que há daquele que
por trinta moedas de prata vendeu o Senhor da glória, a biografia
bíblica está repleta destes exemplos, ali colocados como faróis de
advertência nos atalhos que desviam do caminho da vida.
Há também advertência em notarmos os resultados que se segui-
ram quando mesmo uma única vez alguém cedeu à fraqueza e erro
humano — o fruto de abandonar a fé.
[151]
Em virtude de uma falha de sua fé, Elias interrompeu a obra de
sua vida. Pesado fora o encargo que havia arrostado em prol de Israel;
fiéis tinham sido suas admoestações contra a idolatria nacional; e
profunda foi sua solicitude quando durante três e meio anos de fome
vigiara e observara à espera de algum indício de arrependimento.
Ele sozinho permaneceu do lado de Deus no Monte Carmelo. Pelo
poder da fé a idolatria foi derribada, e a abençoada chuva testificou