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leis humanas, e os homens são levados a adorar a criatura em lugar
do Criador, podem ser divisados em toda a história do passado. Os
esforços de Satanás para representar de maneira falsa o caráter de
Deus, para fazer com que os homens nutram um conceito errôneo do
Criador, e assim O considerem com temor e ódio em vez de amor;
seu empenho para pôr de parte a lei divina, levando o povo a julgar-
se livre de suas reivindicações e sua perseguição aos que ousam
resistir a seus enganos, têm sido prosseguidos com persistência em
todos os séculos. Podem ser observados na história dos patriarcas,
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profetas e apóstolos, mártires e reformadores.
No grande conflito final, como em todas as eras anteriores, Sa-
tanás empregará os mesmos expedientes, manifestará o mesmo es-
pírito, e trabalhará para o mesmo fim. Aquilo que foi, será, com a
exceção de que a luta vindoura se assinalará por uma intensidade
terrível, tal como o mundo jamais testemunhou. Os enganos de Sata-
nás serão mais sutis, seus assaltos mais decididos. Se possível fora,
transviaria os escolhidos.
Marcos 13:22
.
A medida que o Espírito de Deus me ia revelando à mente as
grandes verdades de Sua Palavra, e as cenas do passado e do fu-
turo, era-me ordenado tornar conhecido a outros o que assim fora
revelado — delineando a história do conflito nas eras passadas, e
especialmente apresentando-a de tal maneira a lançar luz sobre a
luta do futuro, em rápida aproximação. Para alcançar esse propósito,
esforcei-me por selecionar e agrupar fatos da história da igreja de
tal maneira a esboçar o desdobramento das grandes verdades pro-
bantes que em diferentes períodos foram dadas ao mundo, as quais
excitaram a ira de Satanás e a inimizade de uma igreja que ama o
mundo, verdades que têm sido mantidas pelo testemunho dos que
“não amaram suas vidas até à morte”.
Nestes relatos podemos ver uma prefiguração do conflito perante
nós. Olhando-os à luz da Palavra de Deus, e pela iluminação de Seu
Espírito, podemos ver a descoberto os ardis do maligno e os perigos
que deverão evitar os que serão achados “irrepreensíveis” diante do
Senhor em Sua vinda.
Os grandes acontecimentos que assinalaram o progresso da Re-
forma nas épocas passadas, constituem assunto da História, bastante
conhecidos e universalmente reconhecidos pelo mundo protestante;
são fatos que ninguém pode negar. Esta história apresentei-a de ma-