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A esperança que infunde alegria
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mencionou Jesus certos acontecimentos que precederiam Sua vinda,
e fixou o tempo em que o primeiro destes deveria ser testemunhado:
“Naqueles dias, depois daquela aflição, o Sol se escurecerá, e a Lua
não dará a sua luz.”
Marcos 13:24
. Os 1.260 dias, ou anos, termi-
naram em 1798. Um quarto de século antes, a perseguição tinha
cessado quase inteiramente. Em seguida a esta perseguição, segundo
as palavras de Cristo, o Sol deveria escurecer-se. A 19 de maio de
1780 cumpriu-se esta profecia.
“Único ou quase único em sua espécie pelo misterioso e até
agora inexplicado fenômeno que nele se verificou ... foi o dia escuro
de 19 de maio de 1780 — de inexplicável escuridão que cobriu todo
o céu e atmosfera visíveis em Nova Inglaterra.” — Nosso Primeiro
Século, R. M. Devens.
Uma testemunha ocular que vivia em Massachusetts, nestes ter-
mos descreve o acontecimento:
“Pela manhã surgiu claro o Sol, mas logo se ocultou. As nuvens
se tornaram sombrias e delas, negras e ameaçadoras como logo se
mostraram, chamejavam relâmpagos; ribombavam trovões, caindo
leve aguaceiro. Por volta das nove horas, as nuvens se tornaram
mais finas, tomando uma aparência bronzeada ou acobreada, e a
terra, pedras, árvores, edifícios, água e as pessoas tinham aspecto
diferente por causa dessa estranha luz sobrenatural. Alguns minutos
mais tarde, pesada nuvem negra se espalhou por todo o céu, exceto
numa estreita orla do horizonte, e ficou tão escuro como usualmente
é às nove horas de uma noite de verão. ...
“Temor, ansiedade e pavor encheram gradualmente o espírito do
povo. Mulheres ficavam à porta olhando para a negra paisagem; os
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homens voltavam de seus labores nos campos; o carpinteiro deixava
as suas ferramentas, o ferreiro a forja, o negociante o balcão. As
aulas eram suspensas, e as crianças, tremendo, fugiam para casa.
Os viajantes acolhiam-se à fazenda mais próxima. ‘O que será?’
inquiriam todos os lábios e corações. Dir-se-ia que um furacão
estivesse prestes a precipitar-se sobre o país, ou fosse o dia da
consumação de todas as coisas.
“Acenderam-se velas, e o fogo na lareira brilhava tanto como em
noite de outono sem luar. ... As aves retiravam-se para os poleiros
e iam dormir; o gado ajuntava-se no estábulo e berrava; as rãs
coaxavam; os pássaros entoavam seus gorjeios vespertinos; e os