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Jornadas de Israel
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filhos, e aos nossos rebanhos? Então clamou Moisés ao Senhor: Que
farei a este povo? Só lhe resta apedrejar-me:
“Respondeu o Senhor a Moisés: Passa adiante do povo, e toma
contigo alguns dos anciãos de Israel, leva contigo em mão a vara,
com que feriste o rio, e vai. Eis que estarei ali diante de ti sobre a
rocha em Horebe; ferirás a rocha, e dela sairá água, e o povo beberá.
Moisés assim o fez na presença dos anciãos de Israel. E chamou
o nome daquele lugar Massá e Meribá, por causa da contenda dos
filhos de Israel, e porque tentaram ao Senhor, dizendo: Está o Senhor
no meio de nós, ou não?”
Deus guiou os filhos de Israel para acamparem nesse lugar, onde
não havia água, para prová-los, a fim de ver se eles O buscariam
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em seu desespero, ou murmurariam como já tinham feito anterior-
mente. À vista do que Deus tinha feito por eles em seu maravilhoso
livramento, deviam ter crido nEle em seu infortúnio. Deviam ter
compreendido que Ele não permitiria perecer de sede, a quem Ele
havia prometido tomar para Si como Seu povo. Mas, em vez de hu-
mildemente suplicarem do Senhor a provisão para suas necessidades,
murmuraram contra Moisés, e exigiram dele água.
Deus tinha estado manifestando de contínuo Seu poder de forma
maravilhosa diante deles, para fazê-los entender que todos os bene-
fícios que recebiam vinham dEle; que Ele os podia dar ou remover,
de acordo com a Sua própria vontade. Algumas vezes tiveram um
perfeito entendimento disso, e humilharam-se grandemente diante
do Senhor; mas quando sedentos ou famintos, lançavam tudo sobre
Moisés, como se tivessem deixado o Egito para agradar-lhe. Moisés
contristou-se com suas cruéis murmurações. Indagou do Senhor
o que devia fazer, pois o povo estava pronto para apedrejá-lo. O
Senhor mandou que ferisse a rocha com a vara de Deus. A nuvem
da Sua glória repousava diante da rocha. “No deserto fendeu rochas,
e lhes deu a beber abundantemente como de abismos. Da pedra fez
brotar torrentes, fez manar água como rios.”
Salmos 78:15, 16
.
Moisés feriu a rocha, mas era Cristo que estava com ele e fazia
a água correr da pederneira. O povo tentou o Senhor em sua sede,
e disse: Se Deus nos trouxe aqui, por que não nos dá água assim
como pão? A incredulidade assim demonstrada era criminosa, e fez
com que Moisés receasse que o Senhor os punisse por suas ímpias
murmurações. O Senhor provou a fé de Seu povo, mas este não
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