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História da Redenção
grande Mestre. A vida de João foi triste e abnegada. Ele anunciou o
primeiro advento de Cristo, mas não lhe foi prometido testemunhar
Seus milagres e gozar do poder manifestado por Ele. João sabia que,
quando Jesus Se estabelecesse como Ensinador, ele, João, deveria
morrer. Sua voz raras vezes era ouvida, exceto no deserto. Sua vida
era solitária. Não se apegou à família de seu pai, para gozar de sua
companhia, mas deixou-os a fim de cumprir sua missão. Multidões
abandonavam as atarefadas cidades e aldeias e arrebanhavam-se
no deserto para ouvirem as palavras do maravilhoso profeta. João
punha o machado à raiz da árvore. Reprovava o pecado, sem temer
as conseqüências, e preparava o caminho para o Cordeiro de Deus.
Herodes sentiu-se afetado ao ouvir os poderosos, diretos teste-
munhos de João, e com profundo interesse indagou o que precisava
fazer para tornar-se seu discípulo. João estava familiarizado com o
fato de que ele estava prestes a casar-se com a mulher de seu irmão,
estando o marido ainda vivo, e fielmente declarou a Herodes que
isto não era lícito. Herodes não estava disposto a fazer qualquer
sacrifício. Casou-se com a esposa de seu irmão, e por sua influência
apoderou-se de João e o aprisionou, com o propósito, porém, de
libertá-lo. Enquanto confinado na prisão, João ouviu por intermédio
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de seus discípulos, a respeito das poderosas obras de Jesus. Ele não
podia ouvir Suas graciosas palavras; mas os discípulos informavam-
no e confortavam-no com o que ouviam. Logo foi decapitado por
influência da esposa de Herodes. Vi que os mais humildes discípulos
que seguiam a Jesus, testemunhavam Seus milagres e ouviam as
confortadoras palavras que caíam de Seus lábios, eram maiores do
que João Batista; isto é, foram mais exaltados e honrados, e tiveram
mais gozo na vida.
João viera no espírito e virtude de Elias, para proclamar o pri-
meiro advento de Jesus. Representava os que sairiam no espírito e
virtude de Elias, para anunciar o dia da ira, e o segundo advento de
Jesus.
A tentação
Depois do batismo de Jesus no Jordão, foi Ele conduzido pelo
Espírito ao deserto, para ser tentado pelo diabo. O Espírito Santo
O havia preparado para aquela cena especial de atrozes tentações.