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História da Redenção
das verdades que ele ensinava; porém, o muro de separação, que
a morte de Cristo havia posto abaixo, ainda existia na mente dos
apóstolos, e excluíam os gentios dos privilégios do evangelho. Os
judeus gregos tinham recebido a obra dos apóstolos e muitos deles
corresponderam àqueles esforços aceitando a fé em Jesus; mas a
conversão de Cornélio ia ser a primeira de importância entre os
gentios.
Pela visão do lençol e seu conteúdo, baixado do céu, Pedro
devia ser despido de seu apegado preconceito contra os gentios; e
entender que, mediante Cristo, todas as nações seriam participantes
das bênçãos e privilégios dos judeus, e seriam assim igualmente
beneficiadas como eles. Alguns têm afirmado que esta visão significa
que Deus removeu Sua proibição do uso de carne de animais que
foram primeiramente chamados imundos; e que por causa disso a
carne de porco servia para alimento. Esta é uma interpretação estreita
e totalmente errônea, e plenamente refutada no sentido escriturístico
da visão e suas conseqüências.
A visão de toda sorte de animais vivos, contidos no lençol, e aos
quais foi ordenado a Pedro matar e comer, sendo-lhe assegurado
que o que Deus purificou não devia por ele ser chamado comum
ou imundo, era simplesmente uma ilustração que apresentava a sua
mente a posição real dos gentios — que pela morte de Cristo eles
foram feitos co-herdeiros com o Israel de Deus. Isto serviu a Pedro
tanto como reprovação como de instrução. Seu trabalho tinha até
então se confinado inteiramente aos judeus; tinha ele olhado para
os gentios como uma raça imunda, e excluída das promessas de
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Deus. Sua mente estava agora sendo levada a compreender o alcance
mundial do plano de Deus.
Enquanto ponderava sobre a visão, esta lhe foi explicada. “En-
quanto Pedro estava perplexo sobre qual seria o significado da visão,
eis que os homens enviados da parte de Cornélio, tendo perguntado
pela casa de Simão, pararam junto à porta; e, chamando, indagavam
se estava ali hospedado Simão, por sobrenome Pedro. Enquanto
meditava Pedro acerca da visão, disse-lhe o Espírito: Estão aí dois
homens que te procuram; levanta-te, pois, desce e vai com eles nada
duvidando, porque Eu os enviei.”
Para Pedro esta era uma ordem probante; mas ele não ousava agir
de acordo com seus próprios sentimentos, e por isso desceu de seu