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A terceira mensagem angélica
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A besta e sua imagem
Pela primeira besta é representada a Igreja de Roma, uma orga-
nização eclesiástica revestida de poder civil, tendo autoridade para
punir todos os dissidentes. A imagem da besta representa outra cor-
poração religiosa revestida de poder semelhante. A formação dessa
imagem é obra dessa besta cujo calmo surgimento e suave profissão
de fé traduzem um notável símbolo dos Estados Unidos. Aqui pode
ser encontrada uma imagem do papado. Quando as igrejas do nosso
país, ligando-se em pontos de doutrinas que lhes são comuns, influ-
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enciarem o Estado para que imponha seus decretos e lhes apóie as
instituições, a América Protestante terá então formado uma imagem
da hierarquia romana. Então será a verdadeira igreja assaltada pela
perseguição, como o foi o antigo povo de Deus.
A besta de dois chifres como de cordeiro ordena que “a todos, os
pequenos e os grandes, os ricos e os pobres, os livres e os escravos,
faz que lhes seja dada certa marca sobre a mão direita, ou sobre a
fronte, para que ninguém possa comprar ou vender, senão aquele
que tem a marca, o nome da besta, ou o número do seu nome”.
Apocalipse 13:16, 17
. Esta é a marca a respeito da qual o terceiro
anjo profere a sua advertência. É a marca da primeira besta, ou o
papado, e, portanto, deve ser procurada entre os característicos dis-
tintos desse poder. O profeta Daniel declarou que a Igreja de Roma,
simbolizada pela ponta pequena, pensaria em mudar os tempos e a
lei (
Daniel 7:25
), enquanto Paulo o intitulou de homem do pecado (
2
Tessalonicenses 2:3, 4
), que se exaltaria acima de Deus. Unicamente
mudando a lei de Deus poderia o papado exaltar-se acima dEle; todo
aquele que com conhecimento observasse a lei assim mudada estaria
tributando suprema honra ao poder, mediante o qual esta mudança
foi realizada.
O quarto mandamento, que Roma se empenhou em pôr de lado, é
o único preceito do Decálogo que aponta para Deus como o Criador
dos céus e da Terra, distinguindo, destarte, o verdadeiro Deus, de
todos os falsos deuses. O sábado foi instituído para comemorar a
obra da criação, e assim dirigir a mente dos homens para o Deus vivo
e verdadeiro. O fato do Seu poder criador é citado nas Escrituras
como prova de que o Deus de Israel é superior às divindades pagãs.
Tivesse sido o sábado sempre guardado, os pensamentos e afeições