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Devem cristãos ser membros de sociedades secretas?
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tuosos e a alegria e o banquetear-se: Levais acaso Jesus convosco?
Estais buscando salvar a alma de vossos companheiros? É este o
objetivo de vossa associação com eles? Vêem e sentem eles que há
em vós a encarnação viva do Espírito de Cristo? É manifesto que
sois uma testemunha de Cristo, que pertenceis a um povo particular,
zeloso de boas obras? É evidente que vossa vida é governada pelos
preceitos divinos: “Amarás o Senhor teu Deus de todo o teu coração,
e de toda a tua alma, e de todo o teu pensamento” (
Mateus 22:37
),
e “Amarás o teu próximo como a ti mesmo”?
Mateus 19:19
. Falar
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ao coração e à consciência dos que estão prestes a perecer, acha-se
além do poder de uma pessoa que não se entrega totalmente a Cristo.
Onde, porém, mostram vossa fluência e calor de expressão que se
acha centralizado o vosso interesse?
Quais são, nessas sociedades os assuntos preferidos de conversa-
ção? Quais os temas que excitam interesse e dão prazer? Não são
eles a satisfação dos sentidos — comer e beber e buscar os prazeres?
A presença de Cristo é desconhecida nessas reuniões. Não se faz
a Ele nenhuma referência. Sua presença não é desejada. Onde e
quando é Deus honrado por tais associações? Em que é a alma, no
mínimo, beneficiada? Caso não influencieis para o bem os vossos
companheiros, não estarão eles vos influenciando para o mal? Va-
lerá a pena deixar de lado a lâmpada da vida, a Palavra de Deus, e
misturar-se à vontade com essa classe de companheiros, e chegar
ao nível deles? Julgais poder encontrar alguma coisa que satisfaça
a fome da alma à parte da verdade e do favor de Deus? Hão de
aqueles que professam crer na verdade para este tempo sentir-se à
vontade em tais cenas, quando Deus não Se encontra em todos os
seus pensamentos?
Nas mesmas salas em que essas sociedades têm tido suas reu-
niões, têm as congregações se encontrado para adorar a Deus. Podeis
vós durante a hora sagrada do serviço divino esquecer as cenas de
divertimento e banquetes, de condescendência com o copo de vinho?
Tudo isto Deus escreve em Seu livro como intemperança. Como se
harmoniza isto com as realidades eternas? Esqueceis-vos de que em
todas essas reuniões de prazer há presente uma Testemunha, como
no festim de Belsazar? Pudesse a cortina que nos separa do mundo
invisível ser afastada, e veríeis o Salvador entristecido de ver homens
absorvidos nos prazeres da mesa, na hilaridade e nos ditos chistosos,