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Capítulo 2
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de doenças e debilidade, antes do nascimento, ocasionadas pelos
hábitos errôneos de seus pais, hábitos que os afetarão em maior ou
menor grau no decorrer da vida. Este mau estado de coisas é tornado
em todas as maneiras pior por continuarem os pais a seguir uma
errada orientação no preparo físico de seus filhos através da infância.
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Os pais manifestam surpreendente ignorância, indiferença e ne-
gligência quanto à saúde física de seus filhos, o que comumente
resulta em destruir a pouca vitalidade que resta à maltratada crianci-
nha, destinando-a a uma morte prematura. Ouvireis com freqüência
os pais lamentarem a providência de Deus, que lhes arrebatou dos
braços os filhinhos. Nosso Pai celeste é demasiado sábio para errar,
e bom demais para nos fazer injustiça. Ele não Se deleita em ver
sofrer Suas criaturas. Milhares de pessoas foram arruinadas para a
vida em virtude de os pais não haverem procedido em harmonia com
as leis da saúde. Agiram por impulso em vez de seguir os ditames de
um são discernimento, tendo constantemente em vista o bem futuro
de seus filhos.
O primeiro grande objetivo a ser atingido na educação dos filhos
é uma sã constituição, que prepare em grande maneira o caminho
para a educação mental e moral. A saúde física e a moral se acham
estreitamente unidas. Que enorme peso de responsabilidade repousa
sobre os pais, quando consideramos que a direção por eles seguida,
antes do nascimento de seus filhos, tem muito que ver com o desen-
volvimento do caráter deles depois do nascimento.
Muitos filhos são deixados crescer com menos atenção da parte
dos pais do que um bom fazendeiro devota aos mudos animais. Os
pais, especialmente, são muitas vezes culpados de manifestar menos
cuidado pela esposa e os filhos do que o que é manifestado a seu
gado. Um fazendeiro compassivo tomará tempo, e devotará especial
atenção quanto à melhor maneira de lidar com seus animais, e será
exigente em que seus cavalos de valor não sejam sobrecarregados
de trabalho, alimentados em excesso ou quando excitados, para que
não sejam estragados. Dedicará tempo e carinho a seu gado, para
que não sejam prejudicados por negligência, exposição, ou qualquer
tratamento impróprio, e seu crescente rebanho jovem se deprecie
em valor. Observará períodos regulares para serem alimentados, e
saberá a quantidade de trabalho que eles podem fazer sem se preju-
dicarem. A fim de isto conseguir, prover-lhes-á apenas o alimento