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A esperança da vida
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A ovelha desgarrada do rebanho é a mais desamparada de todas
as criaturas. Precisa ser procurada pelo pastor, pois não pode, sozi-
nha, encontrar o caminho de volta. O mesmo se dá com a alma que
se desviou de Deus; está tão desamparada quanto a ovelha perdida, e
se o amor divino não fosse salvá-la, jamais poderia achar o caminho
para Deus.
O pastor que descobre a ausência de uma ovelha, não contempla
indiferentemente o rebanho que está seguro no redil, dizendo: “Te-
nho noventa e nove, e custar-me-á muita perturbação ir em busca da
desgarrada. Ela que volte; abrir-lhe-ei a porta do redil e a deixarei
entrar.” Não; logo que a ovelha se afasta, o pastor enche-se de cuida-
dos e apreensões. Conta e reconta o rebanho. Quando se certifica de
que realmente uma ovelha se perdeu, não dormita. Deixa as noventa
e nove no redil, e sai em busca da ovelha desgarrada. Quanto mais
escura e tempestuosa a noite, e quanto mais perigoso o caminho,
tanto maior é a apreensão do pastor e tanto mais diligentemente a
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procura. Faz todos os esforços possíveis para encontrar a ovelha
perdida.
Com que alívio ouve a distância o primeiro fraco balido! Se-
guindo o som, sobe às mais íngremes alturas, chega, com o perigo
da própria vida, até à borda do precipício. Deste modo procura,
enquanto o balido mais e mais fraco lhe diz que a ovelha está prestes
a sucumbir. Por fim seu esforço é recompensado; achou a perdida.
Não a repreende por lhe haver causado tanta fadiga; não a bate com
chicote, nem tenta guiá-la para casa. Em sua alegria toma sobre os
ombros a criatura trêmula; se está magoada, acolhe-a nos braços, e
aperta-a de encontro ao peito para que o calor de seu próprio coração
lhe comunique vida. Jubiloso porque sua diligência não foi em vão,
carrega-a de volta ao redil.
Graças a Deus, Ele não nos apresentou à imaginação o quadro
de um pastor aflito, voltando sem a ovelha. A parábola não fala de
fracasso, mas de êxito e alegria pela recuperação. Eis a garantia
divina, de que nenhuma das ovelhas extraviadas do redil de Deus
é desprezada, nem abandonada sem socorro. Cristo salvará a cada
um que se queira deixar redimir do abismo da corrupção e dos
espinheiros do pecado.
Alma abatida, anime-se, embora tendo procedido impiamente.
Não pense que Deus talvez lhe perdoe as transgressões e permita ir