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Patriarcas e Profetas
à caça de prazeres, as quais ainda na noite anterior insultaram os
mensageiros do Céu — tudo foi consumido. O fumo da conflagração
subia como o fumo de uma grande fornalha. E o belo vale de Sidim
tornou-se uma desolação, um lugar que nunca mais seria construído
ou habitado — testemunha a todas as gerações da certeza dos juízos
de Deus sobre os transgressores.
As chamas que consumiram as cidades da planície derramaram
sua luz de advertência, até mesmo aos nossos tempos. É-nos en-
sinada a lição terrível e solene de que, ao mesmo tempo em que
a misericórdia de Deus suporta longamente o transgressor, há um
limite além do qual os homens não podem ir no pecado. Quando é
atingido aquele limite, os oferecimentos de misericórdia são retira-
dos, e inicia-se o ministério do juízo.
O Redentor do mundo declara que há maiores pecados do que
aqueles pelos quais Sodoma e Gomorra foram destruídas. Aqueles
que ouvem o convite do evangelho chamando os pecadores ao arre-
pendimento, e não o atendem, são mais culpados perante Deus do
que o foram os moradores do vale de Sidim. E ainda maior pecado é
o daqueles que professam conhecer a Deus e guardar os Seus manda-
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mentos, e contudo negam a Cristo em seu caráter e vida diária. À luz
da advertência do Salvador, a sorte de Sodoma é um aviso solene,
não simplesmente para os que são culpados de pecado declarado,
mas a todos que têm em pouca conta a luz e privilégios enviados
pelo Céu.
Disse a Testemunha Verdadeira à igreja de Éfeso: “Tenho, porém,
contra ti que deixaste a tua primeira caridade. Lembra-te, pois, donde
caíste, e arrepende-te, e pratica as primeiras obras; quando não,
brevemente a ti virei, e tirarei do seu lugar o teu castiçal, se não te
arrependeres”.
Apocalipse 2:4, 5
. O Salvador aguarda a resposta a
Seus oferecimentos de amor e perdão, com uma compaixão mais
terna do que aquela que move o coração de um pai terrestre para
perdoar um filho transviado e sofredor. Ele clama aos errantes:
“Tornai-vos para Mim, e Eu tornarei para vós”.
Malaquias 3:7
. Mas
se aquele que vagueia, recusa persistentemente atender à voz que o
chama com amor compassivo e terno, será finalmente deixado em
trevas. O coração que durante muito tempo desdenhou a misericórdia
de Deus, torna-se endurecido no pecado, e não mais é susceptível à
influência da graça de Deus. Terrível será a sorte da alma da qual