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Patriarcas e Profetas
A afirmação — “Não temas descer ao Egito, porque Eu te farei
ali
uma grande nação” — era significativa. A Abraão fora feita a
promessa de uma posteridade inumerável como as estrelas; mas
por enquanto o povo escolhido não havia aumentado senão vaga-
rosamente. E agora a terra de Canaã não oferecia campo para o
desenvolvimento de uma nação tal como fora predita. Estava na
posse de poderosas tribos gentílicas, que não deveriam ser despo-
jadas até “a quarta geração”.
Gênesis 15:16
. Se os descendentes de
Israel deviam ali tornar-se um povo numeroso, teriam de, ou expulsar
os habitantes da terra, ou dispersar-se entre eles. Não podiam fazer
de acordo com a primeira alternativa, em conformidade com a dis-
posição divina; e, se eles se misturassem com os cananeus estariam
em perigo de serem seduzidos à idolatria. O Egito, contudo, oferecia
as necessárias condições para o cumprimento do propósito divino.
Uma região do país, bem regada e fértil, foi-lhes aberta ali, propor-
cionando toda a vantagem para o seu rápido aumento. E a antipatia
que deveriam encontrar no Egito, por causa de sua ocupação — pois
que todo pastor era “abominação para os egípcios” (
Gênesis 43:32
)
— habilitá-los-ia a permanecer como um povo distinto e separado, e
serviria assim para os excluir da participação na idolatria do Egito.
Chegando ao Egito, a multidão encaminhou-se diretamente para
a terra de Gósen. Ali chegou José em seu carro oficial, acompanhado
de uma comitiva principesca. O esplendor do que o cercava e a
dignidade de sua posição foram semelhantemente esquecidos; um
pensamento apenas lhe enchia a mente, um anelo fremia seu coração.
Vendo ele os viajantes que se aproximavam, o amor cujos anseios por
tantos longos anos haviam sido reprimidos, não mais foi dominado.
Saltou do carro e apressou-se a dar as boas-vindas ao pai. E “lançou-
se ao seu pescoço, e chorou sobre o seu pescoço longo tempo. E
Israel disse a José: Morra eu agora, pois já tenho visto o teu rosto,
que ainda vives”.
Gênesis 46:30
.
José levou cinco de seus irmãos para os apresentar a Faraó,
e recebeu dele a concessão da terra para a sua futura morada. A
gratidão para com o seu primeiro-ministro teria levado o rei a honrá-
los, designando-os para cargos de Estado; José, porém, fiel ao culto
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a Jeová, procurou salvar seus irmãos das tentações a que estariam
expostos em uma corte gentílica; portanto, aconselhou-os a que,
quando fossem interrogados pelo rei, lhe contassem francamente sua