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Capítulo 22 — Moisés
Este capítulo é baseado em
Êxodo 1-4
.
O povo do Egito, a fim de suprir-se de alimento durante a fome,
vendera à coroa seu gado e terras, e finalmente prendera-se à servidão
perpétua. José proveu sabiamente o seu livramento; permitiu-lhes
que se tornassem arrendatários reais, conservando as terras do rei, e
pagando um tributo anual de um quinto dos produtos de seu trabalho.
Mas os filhos de Jacó não estavam na necessidade de adotar
essas condições. Por causa do serviço que José prestara à nação
egípcia, não somente lhes foi concedida uma parte do país como
morada, mas estiveram isentos de imposto, e foram liberalmente
supridos de alimento enquanto perdurou a fome. O rei publicamente
reconhecia que fora pela misericordiosa interferência do Deus de
José que o Egito desfrutava abundância, enquanto outras nações
estavam a perecer de fome. Via, também, que a administração de
José havia enriquecido grandemente o reino, e sua gratidão cercou a
família de Jacó do favor real.
Mas, passando-se o tempo, o grande homem a quem o Egito tanto
devia, e a geração abençoada pelos seus labores, desceram ao túmulo.
E “levantou-se um novo rei sobre o Egito, que não conhecera a José”.
Não que ignorasse os serviços de José à nação, mas não desejava
reconhecê-los, e, quanto possível, queria sepultá-lo no olvido. “Eis
que o povo dos filhos de Israel é muito, e mais poderoso do que nós.
Eia, usemos sabiamente para com ele, para que não se multiplique,
e aconteça que, vindo guerra, ele também se ajunte com os nossos
inimigos, e peleje contra nós, e suba da terra”.
Êxodo 1:8-10
.
Os israelitas já se haviam tornado muito numerosos; “frutifica-
ram, e aumentaram muito, e multiplicaram-se, e foram fortalecidos
grandemente; de maneira que a terra se encheu deles”. Sob o cuidado
amparador de José, e o favor do rei que então governava, tinham-se
eles espalhado rapidamente pelo país. Mas haviam-se conservado
como uma raça distinta, nada tendo em comum com os egípcios,
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