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Do Mar Vermelho ao Sinai
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gerais do povo, mas também as controvérsias que surgiam entre
eles. Permitira isto, pois que lhe dava oportunidade de instruí-los,
conforme disse: “e lhes declare os estatutos de Deus, e as Suas leis”.
Mas Jetro protestou a isto, dizendo: “Este negócio é mui difícil para
ti; tu só não o podes fazer.” “Totalmente desfalecerás”; e aconselhou
a Moisés indicar pessoas idôneas como maiorais de milhares, e
outras como maiorais de cem, e outras de dez. Deviam ser “homens
capazes, tementes a Deus, homens de verdade, que aborreçam a
avareza”.
Êxodo 18:13-26
. Estes deviam julgar em todas as questões
de menor importância, enquanto os casos mais difíceis e relevantes
ainda seriam levados perante Moisés, o qual, disse Jetro, devia ser
“pelo povo diante de Deus”, e levar causas a Deus; e declarar-lhes
os estatutos e as leis, e fazer-lhes saber o caminho em que deviam
andar, e a obra que deviam fazer. Este conselho foi aceito, e não
somente trouxe alívio a Moisés, mas teve como resultado estabelecer
uma ordem mais perfeita entre o povo.
O Senhor havia honrado a Moisés grandemente, e operara pro-
dígios pela sua mão; mas o fato de que fora escolhido para instruir
a outros não o levou a concluir que ele próprio não necessitava de
instrução. O escolhido dirigente de Israel ouviu alegremente as su-
gestões do piedoso sacerdote de Midiã, e adotou-lhe o plano como
uma sábia disposição.
De Refidim o povo continuou viagem, seguindo o movimento
da coluna de nuvem. Sua rota seguia através de áridas planícies, ín-
gremes encostas, e desfiladeiros rochosos. Freqüentemente, quando
atravessavam as incultas regiões arenosas, viam diante de si mon-
tanhas escabrosas, semelhantes a gigantescos baluartes, amonto-
ados diretamente através de seu percurso, e parecendo vedar de
todo o prosseguimento. Mas, aproximando-se eles, apareciam aqui e
acolá aberturas na muralha montanhosa, e, para além, outra planície
abria-se-lhes à vista. Através de uma dessas profundas e pedregosas
passagens, eram então conduzidos. Era uma cena grandiosa e im-
pressionante. Entre as escarpas rochosas que se erguiam a centenas
de metros de cada lado, fluíam qual maré viva, até onde podia atingir
a vista, as hostes de Israel com seus rebanhos e gado. E agora, diante
deles, com solene majestade, erguia o Monte Sinai a fronte maciça.
A coluna de nuvem repousou em seu cume, e o povo, embaixo,
espalhou suas tendas pela planície. Ali seria a sua morada durante