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Patriarcas e Profetas
dos a fazer assim longo e difícil itinerário ao lado do Mar Vermelho,
não haviam eles, contudo, em todas as suas jornadas e acampamen-
tos junto a terra de Edom, Moabe e Amom, mostrado hostilidade,
e nenhum mal fizeram ao povo ou às suas posses. Atingindo as
fronteiras dos amorreus, Israel pedira permissão apenas para passar
diretamente pelo país, prometendo observar as mesmas regras que
tinham presidido a suas relações com outras nações. Quando o rei
amorreu recusou satisfazer este atencioso pedido, e arrogantemente
reuniu seus exércitos para a batalha, sua taça de iniqüidade estava
cheia, e Deus agora exerceria Seu poder para os subverter.
Os israelitas atravessaram o rio Arnom e avançaram contra o
adversário. Travou-se um combate, no qual os exércitos de Israel
foram vitoriosos; e prosseguindo com a vantagem adquirida, logo
ficaram de posse do país dos amorreus. Foi o Capitão do exército do
Senhor que venceu os inimigos de Seu povo; e teria feito o mesmo
trinta e oito anos antes, se Israel houvesse nEle confiado.
Cheio de esperança e ânimo, o exército de Israel avançava ardo-
rosamente e, jornadeando ainda em direção ao norte, chegaram logo
a um país que bem poderia pôr à prova seu ânimo e fé em Deus.
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Diante deles se achava o poderoso e populoso reino de Basã, cheio
de grandes cidades de pedra que até hoje provocam a admiração do
mundo: “sessenta cidades, [...] com altos muros, portas e ferrolhos;
além de outras muitas cidades sem muros”.
Deuteronômio 3:1-11
.
As casas eram construídas de enormes pedras negras, de tamanho
tão formidável que tornava os edifícios absolutamente inexpugná-
veis a qualquer força que naqueles tempos pudesse ser levada contra
eles. Era um território repleto de cavernas desertas, fundos preci-
pícios, abismos hiantes e fortalezas rochosas. Os habitantes desta
terra, descendentes de uma raça de gigantes, eram de estatura e força
maravilhosas, e tão notados pela violência e crueldade que eram o
terror de todas as nações circunvizinhas; e isto ao mesmo tempo em
que Ogue, rei do país, era notável pela estatura e proezas, mesmo
em uma nação de gigantes.
Mas a coluna de nuvem moveu-se para a frente, e guiando-
se por elas as hostes hebréias avançavam para Edrei, onde o rei
gigante, com suas forças, esperava a sua aproximação. Ogue havia
habilmente escolhido o local para a batalha. A cidade de Edrei estava
situada à margem de um tabuleiro que se erguia abruptamente da