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Patriarcas e Profetas
pertences, ricas cortinas e custosos vestuários, foram entregues às
chamas. Aquilo que não pôde ser destruído pelo fogo, “a prata, e o
ouro, e os vasos de metal, e de ferro”, foi dedicado ao serviço do
tabernáculo. O próprio local da cidade foi maldito; Jericó nunca
deveria ser reconstruída como fortaleza; ameaçaram-se juízos sobre
qualquer que pretendesse restabelecer os muros que o poder divino
havia derribado. Esta solene declaração foi feita na presença de todo
o Israel: “Maldito diante do Senhor seja o homem que se levantar
e reedificar esta cidade de Jericó; perdendo o seu primogênito a
fundará, e sobre seu filho mais novo lhe porá as portas”.
Josué 6:21,
24, 26
.
A destruição total do povo de Jericó não era senão um cum-
primento das ordens previamente dadas por intermédio de Moisés,
concernentes aos habitantes de Canaã: “Quando [...] o Senhor Deus
as tiver dado diante de ti, para as ferir, totalmente as destruirás.”
“Das cidades destas nações [...] nenhuma coisa que tem fôlego dei-
xarás com vida”.
Deuteronômio 7:2
;
20:16
. Para muitos estas ordens
parecem ser contrárias ao espírito de amor e misericórdia estipulado
em outras partes da Bíblia; mas eram na verdade os ditames da
sabedoria e bondade infinitas. Deus estava para estabelecer Israel em
Canaã, desenvolver entre eles uma nação e governo que fossem uma
manifestação de Seu reino na Terra. Não somente deveriam ser os
herdeiros da verdadeira religião, mas deveriam disseminar seus prin-
cípios por todo o mundo. Os cananeus haviam-se entregado ao mais
detestável e aviltante paganismo; e era necessário que a terra fosse
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limpa daquilo que de maneira tão certa impediria o cumprimento
dos graciosos propósitos de Deus.
Aos habitantes de Canaã havia sido concedida ampla oportu-
nidade para o arrependimento. Quarenta anos antes, a abertura do
Mar Vermelho e os juízos sobre o Egito haviam testificado do poder
supremo do Deus de Israel. E agora a destruição dos reis de Midiã,
de Gileade e Basã, tinha ainda mostrado que Jeová era superior a
todos os deuses. A santidade de Seu caráter e Sua aversão à impu-
reza haviam sido demonstradas nos juízos que recaíram sobre Israel
pela sua participação nos ritos abomináveis de Baal-Peor. Todos
estes fatos eram conhecidos dos habitantes de Jericó, e muitos havia
que participavam da convicção de Raabe, embora se recusassem a
obedecer à mesma, convicção esta de que o Deus de Israel “é Deus