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Patriarcas e Profetas
a eles, no espírito e nas ações; as restrições do sétimo mandamento
eram desatendidas, “e tomaram para si mulheres de todas as que
escolheram”. Os filhos de Sete “entraram pelo caminho de Caim”
(
Judas 11
); fixaram a mente na prosperidade e alegrias mundanas,
e negligenciaram os mandamentos do Senhor. Os homens “se não
importaram de ter conhecimento de Deus”; “em seus discursos se
desvaneceram, e seu coração insensato se obscureceu”. Por isso
“Deus os entregou a um sentimento perverso”.
Romanos 1:21, 28
. O
pecado propagou-se largamente na Terra como uma lepra mortal.
Durante quase mil anos, Adão viveu entre os homens, como
testemunha dos resultados do pecado. Procurou fielmente opor-
se à onda do mal. Fora-lhe ordenado instruir sua posteridade no
caminho do Senhor; e cuidadosamente guardou como um tesouro
aquilo que o Senhor lhe revelou, e repetiu-o a sucessivas gerações.
A seus filhos, e filhos de seus filhos, até a nona geração, descreveu
a santa e feliz condição do homem, no Paraíso, e repetia a história
de sua queda, falando-lhes dos sofrimentos pelos quais Deus lhe
ensinara a necessidade de estrita adesão à Sua lei, e explicando-
lhes as misericordiosas providências para a sua salvação. Todavia,
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poucos houve que deram atenção às suas palavras. Freqüentemente
defrontava ele com amargas exprobrações pelo pecado que acarretara
tal desgraça à sua posteridade.
A vida de Adão foi de tristeza, humildade e contrição. Quando
deixou o Éden, o pensamento de que ele deveria morrer fazia-o
estremecer de horror. Pela primeira vez teve ciência da realidade da
morte na família humana, quando Caim, seu primogênito, se tornou
o assassino de seu irmão. Cheio do mais profundo remorso pelo seu
pecado, e duplamente despojado pela morte de Abel e rejeição de
Caim, Adão prostrou-se com angústia. Testemunhou a corrupção
que vastamente se propagava, a qual deveria finalmente determinar
a destruição do mundo por um dilúvio; e, posto que a sentença de
morte pronunciada contra ele por seu Criador tivesse a princípio
parecido terrível, contudo, após contemplar durante quase mil anos
os resultados do pecado, compreendeu que havia misericórdia da
parte de Deus ao dar fim a uma vida de sofrimento e tristeza.
Apesar da impiedade do mundo antediluviano, aquela época não
era, como freqüentemente tem sido suposto, de ignorância e barbárie.
Ao povo concedeu-se a oportunidade de atingir uma elevada norma