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Patriarcas e Profetas
igualadas. E, assim, longe de ser uma era de trevas religiosas, foi ela
de grande luz. Todo o mundo teve oportunidade de receber instrução
de Adão, e os que temiam ao Senhor tinham também a Cristo e os
anjos como seus instrutores. E tiveram uma testemunha silenciosa da
verdade, no jardim de Deus, que durante tantos séculos permaneceu
entre os homens. Na porta do Paraíso, guardada pelos querubins,
revelava-se a glória de Deus, e para ali vinham os primeiros adorado-
res. Ali erguiam os seus altares, e apresentavam suas ofertas. Foi ali
que Caim e Abel trouxeram seus sacrifícios, e Deus condescendeu
em comunicar-Se com eles.
O ceticismo não podia negar a existência do Éden enquanto este
permanecesse precisamente à vista, com sua entrada vedada pelos
anjos vigilantes. A ordem na criação, o objetivo do jardim, a história
de suas duas árvores tão intimamente unidas com o destino do ho-
mem, eram fatos indiscutíveis. E a existência e suprema autoridade
de Deus, a obrigação imposta por Sua lei, eram verdades que os
homens foram tardios em pôr em dúvida enquanto Adão esteve entre
eles.
Apesar da iniqüidade que prevalecia, havia uma linhagem de ho-
mens santos que, elevados e enobrecidos pela comunhão com Deus,
viviam como que na companhia do Céu. Eram homens de sólido
intelecto, de maravilhosas conhecimentos. Tinham uma grande e
santa missão: desenvolver um caráter de justiça, ensinar a lição da
piedade, não somente para os homens de seu tempo, mas para as
gerações futuras. Poucos apenas dos mais preeminentes são mencio-
nados nas Escrituras, mas durante todos os séculos Deus teve fiéis
testemunhas, adoradores dotados de coração sincero.
De Enoque está escrito que ele viveu sessenta e cinco anos,
e gerou um filho. Depois disso andou com Deus trezentos anos.
Durante aqueles primeiros anos, Enoque amara e temera a Deus, e
guardara os Seus mandamentos. Fora um dos da linhagem santa,
dos preservadores da verdadeira fé, pais da semente prometida. Dos
lábios de Adão aprendera ele a triste narrativa da queda, e a história
animadora da graça de Deus, conforme se vê na promessa; e confiou
no Redentor vindouro. Mas depois do nascimento de seu primeiro
filho, Enoque alcançou uma experiência mais elevada; foi atraído
a uma comunhão mais íntima com Deus. Compreendeu mais am-
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plamente suas obrigações e responsabilidade como filho de Deus. E,