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Os últimos anos de Davi
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não estavam satisfeitos com esta distinção. Preocupavam-se de pre-
ferência com sua posição entre as outras nações. Tal espírito não
poderia deixar de convidar à tentação. Com o objetivo de estender
suas conquistas entre as nações estrangeiras, resolveu Davi aumentar
seu exército, exigindo trabalho militar de todos os que estivessem
em idade conveniente. Para levar isto a efeito, tornou-se necessário
fazer o censo da população. Foram o orgulho e a ambição que mo-
tivaram este ato do rei. A contagem do povo mostraria o contraste
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entre a fraqueza do reino quando Davi subiu ao trono, e sua força
e prosperidade sob seu governo. Isto teria a tendência de fomentar
ainda mais a confiança em si mesmo, que já era grande, tanto do
rei como do povo. Dizem as Escrituras: “Então Satanás se levantou
contra Israel, e incitou Davi a numerar Israel”.
1 Crônicas 21
. A
prosperidade de Israel sob o governo de Davi fora devida à bênção
de Deus, em vez de atribuível à habilidade do rei ou à força de
seus exércitos. Mas o aumento dos recursos militares do reino daria
às nações circunvizinhas a impressão de que a confiança de Israel
estava em seus exércitos, e não no poder de Jeová.
Embora o povo de Israel tivesse orgulho de sua grandeza na-
cional, não olhavam com aprovação o plano de Davi, de estender
tão grandemente o serviço militar. O alistamento proposto causou
muito descontentamento; conseqüentemente, julgou-se necessário
empregarem-se os oficiais militares em lugar dos sacerdotes e ma-
gistrados, que haviam anteriormente levantado o censo. O objetivo
deste empreendimento era diretamente contrário aos princípios de
uma teocracia. Mesmo Joabe objetou, embora sem escrúpulos como
até ali se havia mostrado. Ele disse: “O Senhor acrescente ao Seu
povo cem vezes tanto como é; porventura, ó rei meu senhor, não são
todos servos do meu senhor? Por que procura isto o meu senhor? Por
que seria isso causa de delito para com Israel? Porém a palavra do
rei prevaleceu contra Joabe; pelo que saiu Joabe, e passou por todo o
Israel; então voltou para Jerusalém.” A contagem não estava termi-
nada, quando Davi se convenceu de seu pecado. Condenando-se a si
mesmo, “disse Davi a Deus: Gravemente pequei em fazer tal coisa;
porém agora sê servido tirar a iniqüidade de Teu servo, porque obrei
mui loucamente”.
1 Crônicas 21:1-8
. Na manhã seguinte foi levada
uma mensagem a Davi, pelo profeta Gade: “Assim diz o Senhor:
Escolhe para ti, ou três anos de fome, ou que três meses te consumas