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“No espírito e virtude de Elias”
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Nessas palavras o Senhor definiu claramente a obediência como
o caminho para a cidade de Deus; mas o homem do pecado mu-
dou o sinal indicativo, fazendo que indicasse direção errada. Ele
estabeleceu o falso sábado, e levou homens e mulheres a pensar
que repousando nesse falso sábado estavam obedecendo à ordem do
Criador.
Deus declarou que o sétimo dia é o sábado do Senhor. Quando
“os céus e a Terra foram acabados”, Ele exaltou este dia como um
memorial de Sua obra criadora. Repousando no sétimo dia “de
toda a Sua obra que tinha feito”, “abençoou Deus o sétimo dia, e o
santificou”.
Gênesis 2:1-3
.
Por ocasião do Êxodo do Egito, a instituição sabática foi dis-
tintamente colocada perante o povo de Deus. Enquanto ainda no
cativeiro, seus feitores tinham-nos tentado forçar ao trabalho no
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sábado, acrescentando trabalho ao requerido cada semana. Cada vez
mais severas e mais inexoráveis tinham sido feitas as condições de
trabalho. Mas os israelitas foram libertos do cativeiro, e levados a
um lugar onde podiam observar todos os preceitos de Jeová sem
serem molestados. No Sinai a lei foi proclamada; e uma cópia, em
duas tábuas de pedra “escritas com o dedo de Deus” (
Êxodo 31:18
),
foi entregue a Moisés. E através de quase quarenta anos de pere-
grinação, constantemente foi feito lembrar aos israelitas o dia de
repouso de Deus, pela contenção da queda do maná cada sétimo dia,
e a miraculosa preservação da porção dobrada que caía no dia da
preparação.
Antes de entrar na terra prometida, os israelitas foram admo-
estados por Moisés a “guardar o dia de sábado, para o santificar”.
Deuteronômio 5:12
. Era desígnio do Senhor que pela fiel observân-
cia do mandamento do sábado, Israel fosse continuamente lembrado
de sua responsabilidade perante Ele como seu Criador e seu Reden-
tor. Enquanto guardassem o sábado no devido espírito, a idolatria
não poderia existir; mas fossem as exigências deste preceito do
decálogo postas de lado como não mais vigentes, o Criador seria
esquecido, e os homens adorariam a outros deuses. “Também lhes
dei os Meus sábados”, declarou Deus, “para que servissem de sinal
entre Mim e eles; para que soubessem que Eu sou o Senhor que os
santifica”. Contudo “rejeitaram os Meus juízos, e não andaram nos
Meus estatutos, e profanaram os Meus sábados; porque o seu cora-