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Profetas e Reis
dele foram”. Em virtude de sua impiedade, seu reino aproximava-se
de uma crise; breve os habitantes da terra deviam ser levados cativos
para Babilônia, para ali se tornarem “roubo e despojo para todos
os seus inimigos”.
2 Reis 21:11, 14
. Mas o Senhor não esqueceria
inteiramente aqueles que em terra estranha O reconhecessem como
seu Rei; eles poderiam sofrer grande tribulação, mas Ele lhes levaria
livramento na maneira e no tempo determinados. Os que pusessem
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sua confiança inteiramente nEle, encontrariam um seguro refúgio.
Fielmente os profetas continuaram suas advertências e exorta-
ções; destemerosamente falaram a Manassés e a seu povo, mas as
mensagens foram desprezadas; a transviada Judá não queria dar
ouvidos. Como amostra do que poderia sobrevir ao povo se este
continuasse impenitente, o Senhor permitiu que seu rei fosse cap-
turado por um bando de soldados assírios, os quais “o amarraram
com cadeias, e o levaram a Babilônia”, sua capital temporária. Esta
aflição trouxe o rei ao seu juízo; “ele, angustiado, orou deveras ao
Senhor seu Deus, e humilhou-se muito perante o Deus de seus pais;
e Lhe fez oração, e Deus Se aplacou para com ele, e ouviu a sua
súplica, e o tornou a trazer a Jerusalém, ao seu reino. Então conheceu
Manassés que o Senhor era Deus”.
2 Crônicas 33:11-13
. Mas esse
arrependimento, notável embora, veio demasiado tarde para salvar o
reino da influência corruptora de anos de prática idolátrica. Muitos
haviam tropeçado e caído, não se levantando mais.
Entre aqueles cuja experiência da vida tinha sido influenciada
além da possibilidade de recuperação pela fatal apostasia de Manas-
sés, estava seu próprio filho, que subiu ao trono na idade de vinte e
dois anos. Do rei Amom está escrito: “Andou em todo o caminho em
que andara seu pai, e serviu os ídolos, a que seu pai tinha servido,
e se inclinou diante deles. Assim deixou ao Senhor, Deus de seus
pais”.
2 Reis 21:21, 22
. Ele “não se humilhou perante o Senhor,
como Manassés, seu pai, se humilhara, antes multiplicou Amom
os seus delitos”. Ao ímpio rei não foi permitido reinar por muito
tempo. Em meio de sua audaciosa impiedade, dois anos depois de
haver ascendido ao trono, foi morto no palácio por seus próprios
servos; e “o povo da terra fez reinar em seu lugar a Josias, seu filho”.
2 Crônicas 33:23, 25
.
Com a ascensão de Josias ao trono, onde devia reinar por trinta e
um anos, os que haviam conservado a pureza de sua fé começaram a