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Profetas e Reis
e seus companheiros oportunidades de exaltar o verdadeiro Deus
perante as nações da Terra. A instrução que essas crianças hebréias
haviam recebido no lar de seus pais, as tornou fortes na fé e cons-
tantes no seu serviço ao Deus vivo, o Criador dos Céus e da Terra.
Quando, logo no início do reinado de Jeoaquim, Nabucodonosor
pela primeira vez sitiou e capturou Jerusalém, e transportou a Da-
niel e seus companheiros, juntamente com outros especialmente
escolhidos para o serviço na corte de Babilônia, a fé dos cativos
hebreus foi provada ao máximo. Mas os que tinham aprendido a
pôr a sua confiança nas promessas de Deus verificaram que estas
eram todo-suficientes em cada experiência por que foram chamados
a passar durante a sua estada numa terra estranha. As Escrituras
provaram-se-lhes um guia e um arrimo.
Como intérprete do significado dos juízos que começavam a cair
sobre Judá, Jeremias manteve-se nobremente na defesa da justiça de
Deus e de Seus misericordiosos desígnios mesmo nos mais severos
castigos. Incansavelmente o profeta laborou. Desejoso de alcançar
todas as classes, estendeu a esfera de sua influência além de Jeru-
salém para os distritos circunjacentes, graças a freqüentes visitas a
várias partes do reino.
Em seus testemunhos à igreja, Jeremias constantemente se re-
feria aos ensinos do livro da lei que haviam sido tão grandemente
honrados e exaltados durante o reinado de Josias. Deu ele nova
ênfase à importância de manter-se uma relação de concerto com o
todo-misericordioso e compassivo Ser que sobre as alturas do Sinai
havia anunciado os preceitos do Decálogo. As palavras de adver-
tência e ameaça da parte de Jeremias haviam alcançado cada parte
do reino, e todos tiveram a oportunidade de conhecer a vontade de
Deus concernente à nação.
O profeta tornara claro o fato de que nosso Pai celestial permite
que Seus juízos caiam, “para que as nações saibam que são consti-
tuídas por meros homens”.
Salmos 9:20
. “Se andares contrariamente
para comigo, e não Me quiserdes ouvir”, o Senhor prevenira a Seu
povo, “Eu [...] vos espalharei entre as nações, e desembainharei a
espada atrás de vós; e a vossa terra será assolada, e as vossas cidades
serão desertas”.
Levítico 26:21, 28, 33
.
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Nesse mesmo tempo mensagens de juízo impendente foram
levadas a príncipes e povo, e a seu governante Jeoaquim, que devia