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A fornalha ardente
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“Bendito seja o Deus de Sadraque, Mesaque e Abede-Nego”, o hu-
milhado rei foi constrangido a reconhecer, “que enviou o Seu anjo, e
livrou os Seus servos, que confiaram nEle, pois não quiseram cum-
prir a palavra do rei, preferindo entregar os seus corpos, para que não
servissem nem adorassem a algum outro deus, senão o seu Deus.”
As experiências desse dia levaram Nabucodonosor a baixar um
decreto, “pelo qual todo o povo, nação e língua que disser blasfêmia
contra o Deus de Sadraque, Mesaque e Abede-Nego, seja despeda-
çado, e suas casas sejam feitas um monturo”. “Não há outro Deus”,
ele apresentou como razão para o decreto, “que possa livrar como
Este”.
Daniel 3:27-29
.
Com essas palavras e outras semelhantes o rei de Babilônia
procurou espalhar entre todos os povos da Terra sua convicção de
que o poder e autoridade do Deus dos hebreus eram dignos de
suprema adoração. E Deus Se sentiu honrado com os esforços do rei
para Lhe mostrar reverência e tornar a confissão real de obediência
difundida por todo o domínio babilônico.
Era correto fazer o rei confissão pública, e procurar exaltar o
Deus do Céu sobre todos os outros deuses; mas procurar forçar seus
súditos a igual confissão de fé e mostrar semelhante reverência era
exceder os seus direitos como soberano temporal. Não tinha ele
maior direito, civil ou moral, de ameaçar os homens com a morte
pela não adoração de Deus, do que tinha para fazer o decreto votando
às chamas todos os que recusassem cultuar a imagem de ouro. Deus
jamais compele o homem à obediência. A todos deixa livres para
que escolham a quem desejam servir.
Pela libertação de Seus fiéis servos, o Senhor declarou que toma
posição ao lado do oprimido, e repele todo poder terreno que se
rebela contra a autoridade do Céu. Os três hebreus declararam a
toda a nação babilônica sua fé nAquele a quem adoravam. Eles
descansaram em Deus. Na hora de sua provação, lembraram-se da
promessa: “Quando passares pelas águas estarei contigo, e quando
pelos rios, eles não te submergirão; quando passares pelo fogo,
não te queimarás, nem a chama arderá em ti”.
Isaías 43:2
. E de
maneira maravilhosa sua fé no Deus vivo tinha sido honrada à vista
de todos. A notícia de seu maravilhoso livramento fora levada a
muitos países pelos representantes das diferentes nações que tinham