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Profetas e Reis
fez mais tarde, valer sua autoridade para evitar que os mercadores
pagãos entrassem em Jerusalém; mas num esforço para salvar o
povo de se render à tentação, obrigou-os, por um solene concerto, a
não transgredirem a lei do sábado comprando desses mercadores, na
esperança de que isto desencorajasse os vendedores e pusesse fim
ao seu comércio.
Tomou-se providência também para o sustento do culto público a
Deus. Além do dízimo, a congregação se comprometeu a contribuir
anualmente com uma soma estabelecida para o serviço do santuário.
“Também lançamos sortes”, escreve Neemias, “que também traría-
mos as primeiras novidades da nossa terra, e todos os primeiros
frutos de todas as árvores, de ano em ano, à casa do Senhor; e os pri-
mogênitos dos nossos filhos, e os do nosso gado, como está escrito
na lei; e que os primogênitos das nossas vacas e das nossas ovelhas
traríamos à casa do nosso Deus”.
Neemias 10:35, 36
.
Israel tinha voltado para Deus com profunda tristeza pela apos-
tasia. Haviam feito confissão com lamentação e pranto. Haviam
reconhecido a justiça do trato de Deus para com eles, e tinham feito
o concerto para obedecer a Sua lei. Agora eles deviam manifestar
fé em Suas promessas. Deus havia aceito o seu arrependimento;
deviam agora alegrar-se na certeza do perdão dos pecados e na sua
restauração ao favor divino.
Os esforços de Neemias para restaurar o culto do verdadeiro
Deus tinham sido coroados de sucesso. Enquanto o povo fosse leal
ao juramento feito, enquanto fosse obediente à Palavra de Deus, o
Senhor cumpriria Sua promessa derramando ricas bênçãos sobre
eles.
Há para os que estão convictos do pecado e carregados com o
senso de sua indignidade lições de fé e encorajamento neste relato. A
Bíblia apresenta fielmente o resultado da apostasia de Israel; mas ela
pinta também a profunda humilhação e arrependimento, a fervente
devoção e generoso sacrifício que assinalaram suas ocasiões de
retorno para o Senhor.
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Toda conversão verdadeira ao Senhor produz permanente alegria
na vida. Quando um pecador se rende à influência do Espírito Santo,
ele vê sua própria culpa e mácula em contraste com a santidade do
grande Pesquisador dos corações. Ele se vê a si mesmo condenado
como transgressor. Mas não deve por causa disto entregar-se ao