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Uma severa repreensão
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montes e de vales; da chuva dos céus beberá as águas; terra de que o
Senhor teu Deus tem cuidado; os olhos do Senhor teu Deus estão
sobre ela continuamente, desde o princípio até ao fim do ano”.
A promessa de abundância de chuva tinha sido dada sob condição
de obediência. “E será que”, o Senhor declarou, “se diligentemente
obedecerdes a Meus mandamentos que hoje te ordeno, de amar ao
Senhor teu Deus, e de O servir de todo o teu coração e de toda a tua
alma, então darei a chuva da vossa terra a seu tempo, a temporã e a
serôdia, para que recolhas o teu grão, e o teu mosto e o teu azeite. E
darei erva no teu campo aos teus gados, e comerás, fartar-te-ás.
“Guardai-vos”, o Senhor admoestara a Seu povo, “que o vosso
coração não se engane, e vos desvieis, e sirvais a outros deuses, e
vos inclineis perante eles; e a ira do Senhor se acenda contra vós, e
feche Ele os céus, e não haja água, e a terra não dê a sua novidade,
e cedo pereçais da boa terra que o Senhor vos dá”.
Deuteronômio
11:10-17
.
“Se não deres ouvidos à voz do Senhor teu Deus, para não cuida-
res em cumprir todos os Seus mandamentos e os Seus estatutos, que
hoje te ordeno”, os israelitas haviam sido advertidos, “os teus céus
que estão sobre a cabeça, serão de bronze; e a terra que está debaixo
de ti, será de ferro. O Senhor por chuva da tua terra te dará pó e
poeira; dos céus descerá sobre ti, até que pereças”.
Deuteronômio
28:15, 23, 24
.
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Esses estavam entre os sábios conselhos de Jeová ao antigo
Israel. “Ponde, pois, estas Minhas palavras no vosso coração e na
vossa alma”, havia Ele ordenado a Seu povo escolhido. “E atai-
as por sinal na vossa mão, para que estejam por testeiras entre os
vossos olhos. E ensinai-as a vossos filhos, falando delas assentado
em tua casa, e andando pelo caminho, e deitando-te, e levantando-
te”.
Deuteronômio 11:18, 19
. Claras foram estas ordens; mas com o
passar dos séculos, e gerações após gerações perderem de vista as
provisões feitas para seu bem-estar espiritual, as ruinosas influências
da apostasia ameaçaram subverter toda barreira da divina graça.
Assim, aconteceu que Deus estava agora visitando o Seu povo
com os mais severos de Seus juízos. A predição de Elias estava
tendo terrível cumprimento. Por três anos, o mensageiro do castigo
tinha sido procurado em cidade após cidade e nação após nação. Por
intimação de Acabe muitos reis tinham feito juramento de honra de