Basic HTML Version
242
Patriarhi ¸si profe¸ti
Mu¸stele acestea erau mari ¸si veninoase, iar mu¸sc˘atura lor era extrem
de dureroas˘a atât pentru om, cât ¸si pentru animale. A¸sa cum fusese
spus mai dinainte, aceast˘a nenorocire nu s-a întins în ¸tinutul Gosen.
Faraon le-a dat acum izraeli¸tilor permisiunea de a aduce jertfe în
Egipt, dar ei au refuzat s˘a accepte condi¸tii de felul acesta. „Nu este
deloc potrivit“, a spus Moise, „s˘a facem a¸sa; c˘aci dac˘a am aduce,
sub ochii lor, jertfe care sunt o urâciune pentru egipteni, nu ne vor
ucide ei oare cu pietre?“ (
Ver 28
). Animalele pe care li se cerea
evreilor s˘a le aduc˘a jertf˘a erau dintre acelea pe care egiptenii le
socoteau sacre; ¸si respectul în care erau ¸tinute aceste creaturi era
atât de mare, încât a ucide vreuna, chiar ¸si în mod accidental, era
o crim˘a ce se pedepsea cu moartea. Ar fi fost cu neputin¸t˘a pentru
evrei s˘a se închine lui Dumnezeu în Egipt, f˘ar˘a s˘a-i jigneasc˘a pe
st˘apânii lor. Din nou Moise a propus s˘a li se îng˘aduie s˘a mearg˘a cale
de trei zile în pustie. Monarhul s-a învoit ¸si i-a rugat pe slujitorii lui
Dumnezeu s˘a se roage ca plaga s˘a fie îndep˘artat˘a. Ei au f˘ag˘aduit c˘a
a¸sa vor face, dar l-au avertizat iar˘a¸si ca nu cumva s˘a se poarte cu
[267]
în¸sel˘aciune fa¸t˘a de ei. Plaga a fost oprit˘a, dar inima împ˘aratului s-a
împietrit din pricina st˘aruirii în r˘azvr˘atire ¸si el a refuzat ¸si de data
aceasta s˘a se supun˘a.
A urmat îns˘a o lovitur˘a ¸si mai teribil˘a: ciuma, care a lovit toate
animalele egiptenilor aflate pe câmp. Atât animalele considerate
sacre, cât ¸si cele de povar˘a — vacile, boii ¸si oile, caii, c˘amilele ¸si
m˘agarii — toate au fost nimicite. Se spusese în mod clar c˘a evreii
aveau s˘a fie scuti¸ti; ¸si faraon, trimi¸tând soli în ¸tinutul unde locuiau
izraeli¸tii, a trebuit s˘a constate s˘a cele spuse de Moise erau adev˘arate.
„Iat˘a c˘a nici o vit˘a din turmele lui Israel nu pierise“ (
Exodul 9, 7
). ¸Si
totu¸si împ˘aratul s-a înc˘ap˘a¸tânat mai departe.
Lui Moise i s-a spus apoi s˘a ia cenu¸s˘a din cuptor ¸si „s-o arunce
spre cer, sub ochii lui Faraon“. Acest act avea o profund˘a semnifi-
ca¸tie. Cu patru sute de ani înainte, Dumnezeu îi ar˘atase lui Avraam
viitoarea ap˘asare a poporului S˘au, sub înf˘a¸ti¸sarea unui cuptor care
fumega ¸si a unor fl˘ac˘ari de foc. El spusese atunci c˘a va trimite pe-
deapsa asupra asupritorilor lor ¸si-i va scoate pe robi înc˘arca¸ti cu
mari bog˘a¸tii. În Egipt, Israel se chinuise mult˘a vreme în cuptorul
necazurilor. Actul acesta al lui Moise era pentru ei o asigurare c˘a
Dumnezeu θsi amintea de leg˘amântul S˘au, cum ¸si c˘a timpul eliber˘arii
lor sosise.