Basic HTML Version
O epoc˘a de întuneric spiritual
43
ca s˘arb˘atoare, în cinstea învierii lui Hristos. Slujbe religioase au fost
¸tinute în ea; era totu¸si privit˘a ca o zi de recreere, Sabatul fiind înc˘a
p˘azit cu sfin¸tenie.
Pentru a preg˘ati calea pentru lucrarea pe care pl˘anuise s˘a o înde-
plineasc˘a, Satana îi f˘acuse pe iudei, înainte de venirea lui Hristos, s˘a
împov˘areze Sabatul cu cele mai stricte preten¸tii, f˘acând din p˘azirea
lui o povar˘a. Acum, folosind lumina fals˘a în care reu¸sise s˘a-i fac˘a
s˘a-l priveasc˘a, a aruncat ocar˘a asupra lui ca fiind o institu¸tie evre-
iasc˘a. În timp ce cre¸stinii în general continuau s˘a p˘azeasc˘a duminica
drept o s˘arb˘atoare a bucuriei, el i-a condus s˘a fac˘a din Sabat o zi de
post, o zi de am˘ar˘aciune ¸si triste¸te, pentru a-¸si ar˘ata ura lor fa¸t˘a de
iudaism.
[53]
În prima parte a secolului al IV-lea, împ˘aratul Constantin a emis
un decret care f˘acea din duminic˘a o s˘arb˘atoare public˘a în întregul
Imperiu Roman [
(vezi note suplimentare)
]. Ziua soarelui a fost cin-
stit˘a de c˘atre supu¸sii lui p˘agâni ¸si a fost onorat˘a de cre¸stini; politica
împ˘aratului era aceea de a uni interesele adverse ale cre¸stinismu-
lui ¸si p˘agânismului. El a fost îndemnat s˘a fac˘a acest lucru de c˘atre
episcopii bisericii care, condu¸si de ambi¸tii ¸si înseta¸ti de putere, au
în¸teles c˘a, dac˘a va fi p˘azit˘a aceea¸si zi atât de c˘atre cre¸stini, cât ¸si
de p˘agâni, aceasta va u¸sura primirea cu numele a cre¸stinismului, de
c˘atre p˘agâni, ¸si în felul acesta puterea ¸si gloria bisericii vor cre¸ste.
Dar, în timp ce mul¸ti cre¸stini tem˘atori de Dumnezeu erau condu¸si
treptat s˘a primeasc˘a duminica ca având un anume grad de sfin¸tenie,
ei socoteau înc˘a Sabatul adev˘arat ca sfin¸tit Domnului ¸si-l p˘azeau în
ascultare de porunca a patra.
Arhiam˘agitorul nu-¸si terminase lucrarea. El s-a hot˘arât s˘a adune
lumea cre¸stin˘a sub steagul s˘au ¸si s˘a-¸si exercite puterea prin loc¸tiitorul
lui, pontiful cel mândru, care pretindea c˘a este reprezentantul lui
Hristos. Prin p˘agânii pe jum˘atate converti¸ti, prin prela¸tii ambi¸tio¸si ¸si
prin credincio¸sii iubitori de lume, ¸si-a îndeplinit planul. Din timp în
timp, au fost ¸tinute mari concilii, în care erau convoca¸ti demnitari ai
bisericii din toat˘a lumea. Aproape în fiecare conciliu Sabatul pe care
Dumnezeu îl instituise era coborât din ce în ce mai mult, în timp ce
duminica era în aceea¸si m˘asur˘a în˘al¸tat˘a. În felul acesta s˘arb˘atoarea
p˘agân˘a a ajuns în cele din urm˘a s˘a fie onorat˘a ca o institu¸tie divin˘a,
în timp ce Sabatul biblic a fost declarat o r˘am˘a¸si¸t˘a a iudaismului, iar
p˘azitorii lui au fost declara¸ti blestema¸ti.