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Conduire les âmes à la conversion
L’expérience d’une vraie conversion
— J’ai vu que de nom-
breuses personnes ont des idées confuses sur ce qu’est la conversion.
Souvent, elles ont entendu dire du haut de la chaire : “Il faut que
vous naissiez de nouveau”, “il vous faut avoir un cœur nouveau”. De
telles déclarations les ont laissées perplexes ; elles ne pouvaient pas
comprendre le plan du salut.
Nombreux sont ceux qui ont été conduits à leur perte et pour
lesquels des fausses doctrines enseignées par certains pasteurs au
sujet du changement qui se produit au moment de la conversion, ont
été une pierre d’achoppement fatale. D’aucuns ont vécu pendant
des années dans la tristesse, parce qu’ils attendaient quelque signe
évident qu’ils étaient acceptés de Dieu. Ils ont rompu dans une large
mesure avec le monde, et ils ont de la joie à s’assembler avec le
peuple de Dieu ; pourtant, ils n’osent pas confesser le Christ, parce
qu’ils craignent d’être présomptueux en disant qu’ils sont enfants
de Dieu. Ils attendent ce changement spécial qui, d’après ce qu’on
leur a enseigné, doit se produire lors de la conversion.
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Au bout d’un certain temps, plusieurs obtiennent la preuve que
Dieu les accepte, et sont amenés à s’identifier avec son peuple, et
ces personnes datent, à partir de là, leur conversion. Mais j’ai vu
qu’elles ont été adoptées dans la famille de Dieu avant cela. Dieu
les a acceptées dès qu’elles ont éprouvé un violent sentiment de
culpabilité pour leurs péchés passés, dès qu’elles ont cessé d’aimer
les plaisirs du monde et décidé de chercher Dieu en toute sincérité.
Malheureusement, n’ayant pas compris la simplicité du plan du salut,
ces croyants n’ont pu bénéficier plus tôt des nombreux privilèges et
des nombreuses bénédictions qui auraient été les leurs s’ils avaient
cru que Dieu les avait acceptés la première fois qu’ils s’étaient
tournés vers lui.
D’autres tombent dans une erreur plus dangereuse encore. Ils
sont gouvernés par leurs impulsions. Leur affectivité est mise en
éveil, et ils interprètent cette impression fugitive comme une preuve
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