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Chapitre 32 — Une église généreuse
Dans sa première épître aux Corinthiens, Paul donnait aux
croyants des instructions relatives aux principes généraux qui servent
de fondement à l’œuvre de Dieu sur la terre. Il rappelait ce qu’il avait
fait pour eux, et leur demandait : “Qui jamais fait le service militaire
à ses propres frais ? Qui est-ce qui plante une vigne, et n’en mange
pas le fruit ? Qui est-ce qui fait paître un troupeau, et ne se nourrit
pas du lait du troupeau ? Ces choses que je dis, n’existent-elles que
dans les usages des hommes ? la loi ne les dit-elle pas aussi ? Car
il est écrit dans la loi de Moïse : Tu n’emmuselleras point le bœuf
quand il foule le grain. Dieu se met-il en peine des bœufs, ou parle-
t-il uniquement à cause de nous ? Oui, c’est à cause de nous qu’il a
été écrit que celui qui laboure doit labourer avec espérance, et celui
qui foule le grain fouler avec l’espérance d’y avoir part. Si nous
avons semé parmi vous les biens spirituels, est-ce une grosse affaire
si nous moissonnons vos biens temporels ? Si d’autres jouissent de
ce droit sur vous, n’est-ce pas plutôt à nous d’en jouir ? Mais nous
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n’avons point usé de ce droit ; au contraire, nous souffrons tout, afin
de ne pas créer d’obstacle à l’Evangile de Christ.
”Ne savez-vous pas que ceux qui remplissent les fonctions sa-
crées sont nourris par le temple, que ceux qui servent à l’autel ont
part à l’autel ? De même aussi, le Seigneur a ordonné à ceux qui
annoncent l’Evangile de vivre de l’Evangile
”
L’apôtre rappelait ici les instructions du Seigneur relatives aux
fonctions dans le temple. Ceux qui étaient mis à part pour ce ser-
vice sacré devaient être nourris par les frères, à qui ils accordaient
en retour des bénédictions spirituelles. “Ceux des fils de Lévi qui
exercent le sacerdoce ont, d’après la loi, l’ordre de lever la dîme
sur le peuple
” La tribu de Lévi avait été désignée par le Seigneur
pour le service sacré appartenant au temple et pour le sacerdoce.
L’Eternel avait dit au sujet du sacrificateur : “C’est lui que l’Eternel,
1.
1 Corinthiens 9 :7-14
2.
Hébreux 7 :5
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